Sebagian orang menganggap cokelat adalah makanan yang perlu mereka jauhi karena berisiko menaikkan berat badan. Padahal, manfaat cokelat untuk kesehatan bisa Anda dapatkan bila memilih produk yang tepat
Berikut manfaat makan cokelat dan kandungan gizinya yang baik untuk kesehatan.
Kandungan gizi dalam cokelat
Ada berbagai jenis cokelat, seperti cokelat susu (milk chocolate), cokelat putih (white chocolate), dan cokelat hitam (dark chocolate).
Dari ketiganya, dark chocolate memiliki manfaat paling banyak untuk kesehatan.
Berdasarkan keterangan dari Data Komposisi Pangan Indonesia, 100 gram cokelat memiliki kandungan zat gizi sebagai berikut.
- Air: 2,3 ml
- Energi: 615 Kalori
- Protein: 5,5 gram (g)
- Lemak: 42,6 g
- Serat: 10,8 g
- Karbohidrat: 29,2
- Kalsium: 98 mg
- Zat besi: 4,4 mg
- Fosfor: 446 mg
- Natrium: 20 mg
- Kalium: 708,3 mg
Meski memiliki banyak manfaat untuk kesehatan, cokelat hitam termasuk makanan tinggi kalori. Untuk itu, Anda perlu mengonsumsinya dengan bijak agar tidak berlebihan.
Segudang manfaat cokelat untuk kesehatan
Tahukah Anda kalau manfaat cokelat hitam memiliki manfaat untuk kesehatan jantung sampai menangkal radikal bebas?
Ini penjelasan lengkap seputar khasiat cokelat untuk kesehatan tubuh.
1. Tinggi antioksidan
Chemistry Central Journal menerbitkan penelitian yang menjelaskan kandungan antioksidan dalam cokelat yang lebih tinggi daripada bluberi dan acai beri.
Cokelat mengandung dua jenis antioksidan, yaitu polifenol dan flavonoid, keduanya punya manfaat menangkal radikal bebas penyebab penyakit dan penuaan dini.
Tubuh bisa terpapar radikal bebas dari lingkungan sekitar, seperti radiasi sinar matahari, asap rokok, asap kendaraan, hingga makanan.
Radikal bebas menyebabkan mutasi DNA hingga memicu berbagai penyakit seperti radang sendi, penyakit jantung, stroke, hipertensi, tukak lambung, Alzheimer, dan Parkinson.
2. Menurunkan tekanan darah
Manfaat cokelat yang utama bersumber dari kandungan flavonoid. Dalam tubuh, flavonoid mengaktifkan gen dalam sel untuk memproduksi nitrit oksida.
Nitrit oksida berfungsi untuk melebarkan pembuluh darah sehingga aliran darah jadi lebih lancar dan akhirnya tekanan darah ikut menurun.
The American Journal of Clinical Nutrition menerbitkan penelitian tentang hubungan cokelat yang bisa menurunkan tekanan darah.
Hasilnya, manfaat makan cokelat hitam (dark chocolate) selama 18 minggu, menurunkan tekanan darah hingga 18% pada pasien hipertensi.
3. Mengurangi risiko serangan jantung
Cokelat berpotensi menurunkan risiko serangan jantung yang berhubungan dengan turunnya tekanan darah.
Flavonoid dalam cokelat yang memproduksi nitrit oksida mampu menurunkan tekanan darah dan kolesterol jahat (LDL) teroksidasi.
Jurnal Clinical Nutrition menerbitkan penelitian tentang khasiat cokelat yang bisa menurunkan risiko serangan jantung.
Penelitian tersebut menunjukkan makan cokelat dua kali setiap minggu menekan pembentukan plak pada arteri sebanyak 32 persen.
Selain itu, mengonsumsi dark chocolate lima kali setiap minggu bisa menurunkan risiko penyakit jantung sampai 57 persen.
4. Mempertajam fungsi otak
Cokelat juga dapat meningkatkan fungsi kognitif otak, termasuk mempertajam memori serta kemampuan berpikir logis.
Lagi-lagi, manfaat cokelat ini berasal darin kandungan flavonoid yang tinggi.
American Heart Association melakukan penelitian tahun 2012 untuk mengetahui pengaruh cokelat pada fungsi otak.
Penelitiannya menyatakan bahwa manfaat cokelat hitam dapat meningkatkan fungsi kognitif pada orang tua yang memiliki penurunan fungsi.
Konsumsi cokelat yang tinggi flavonoid dapat membantu meningkatkan aliran darah ke otak jadi lebih lancar.
5. Menurunkan kolesterol
Sebuah studi dari Nutrition tahun 2017 melaporkan konsumsi cokelat hitam selama 15 hari bisa meningkatkan kolesterol baik (HDL) pada pasien HIV.
Cokelat mengandung polifenol dan teobromin yang bisa meningkatkan kadar kolesterol lipoprotein densitas tinggi (HDL) atau kolesterol baik.
Manfaat cokelat ini bisa menekan berbagai penyakit kronis yang disebabkan kadar kolesterol tinggi seperti jantung koroner dan stroke.
Meski begitu, Anda yang memiliki kolesterol tinggi tetap harus mengurangi makanan tinggi lemak.
Konsultasikan dengan dokter sebelum mengonsumsi cokelat untuk menurunkan kolesterol.
6. Memperbaiki mood
Cokelat dapat membantu meredakan depresi dan menjaga suasana hati agar lebih stabil.
Manfaat cokelat yang satu ini berasal dari kandungan teobromin, katekin, epikatekin, dan prosianidin.
Senyawa tersebut mampu meningkatkan plasma HVA dan mengaktifkan dopamin. Dopamin sendiri adalah senyawa kimia otak yang memicu rasa senang.
Selain itu, cokelat yang mengandung senyawa polifenol juga terbukti meningkatkan ketenangan dan rasa puas.
7. Mengendalikan kadar gula darah
Makan cokelat ternyata punya manfaat menyeimbangkan kadar gula darah.
Melansir Journal of Community Hospital Internal Medicine Perspectives, cokelat mengandung senyawa flavonoid yang mampu menjaga fungsi hormon insulin.
Hormon insulin berperan penting dalam mengendalikan kadar gula darah.
Selain itu, flavonoid dalam cokelat membantu metabolisme gula dan mengurangi radikal bebas yang juga meningkatkan risiko diabetes.
8. Mengontrol nafsu makan
Cokelat yang selama ini menjadi musuh para penggiat diet ternyata memiliki manfaat menekan rasa lapar.
Riset dari Nutrition & Diabetes menemukan bahwa cokelat hitam mampu menurunkan hasrat ingin makan daripada cokelat susu.
Hal ini disebabkan cokelat hitam mengandung kadar kakao yang lebih tinggi sehingga rasa cokelat lebih intens.
Selain itu, cokelat hitam mengandung lemak sehat dari mentega kakao. Lemak ini diserap lebih lama oleh tubuh dan membantu melepaskan hormon rasa kenyang.
9. Menghambat sel kanker
Cokelat mengandung flavanol yang bersifat antioksidan, artinya mampu menangkal radikal bebas yang menyebabkan kerusakan sel.
Perlu Anda ketahui, sel-sel tubuh yang rusak akibat radikal bebas bisa memicu terjadinya mutasi sel yang tidak terkendali.
Kondisi ini adalah awal dari pertumbuhan sel kanker yang selanjutnya bisa mengganggu fungsi organ.
Sayangnya, potensi manfaat cokelat ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut. Pasalnya, hasil penelitian tentang cokelat dan kanker masih tidak konsisten.
10. Memperkuat tubuh saat berolahraga
Manfaat makan cokelat yang satu ini berasal dari kandungan epikatekin. Senyawa ini meningkatkan kadar nitrit oksida pada darah.
Saat terjadi peningkatan nitrit oksida dalam darah, sirkulasi darah menjadi lebih lancar. Dengan begitu, tubuh tidak menggunakan oksigen terlalu banyak.
Hal tersebut memberikan manfaat bagi para atlet atau Anda yang menggemari latihan fisik. Pasalnya, tubuh membutuhkan pasokan oksigen yang besar saat olahraga.
Nah, konsumsi cokelat membantu tubuh menggunakan oksigen dengan lebih efisien sehingga meningkatkan ketahanan fisik selama olahraga.
Efek samping makan cokelat
Cokelat memang punya manfaat untuk kesehatan tubuh. Hanya saja, bukan tidak mungkin bila ada efek yang mengganggu setelah mengonsumsi cokelat.
Beberapa orang bisa mengalami reaksi alergi karena cokelat. Selain itu, bukan tidak mungkin cokelat yang beredar di pasaran mengandung susu.
Selain itu, produsen mengolah cokelat dengan mesin yang mengolah produk berbahan susu. Jadi, Anda yang memiliki alergi susu juga perlu berhati-hati.
Protein susu akan memicu reaksi alergi, tanda-tandanya adalah:
- ruam,
- napas berbunyi atau mengi,
- kulit dan mulut gatal,
- pembengkakan pada mlut, bibir,
- wajah, lidah, dan tenggorokan,
- sakit perut, diare, atau muntah, dan
- pusing hingga pingsan.
Selain itu, cokelat yang beredar di pasaran juga mengandung gula yang cukup tinggi. Tentu, asupan kadar gula berlebih akan meningkatkan risiko:
- diabetes,
- kenaikan berat badan berlebih,
- gigi rusak, dan
- peradangan pada tubuh.
Selain itu, cokelat, terutama cokelat hitam, kaya akan kafein. Semakin tinggi kadar cokelat, semakin tinggi pula kafeinnya.
Bila Anda terlalu banyak makan cokelat, hal ini memicu asupan kafein harian berlebih.
Efeknya, Anda akan merasakan sering buang air kecil, sulit tidur, pusing dan sakit kepala, serta tubuh gemetar.
Tips aman makan cokelat
Untuk mendapatkan manfaat cokelat yang maksimal dan minim efek samping, inilah tips yang bisa Anda coba.
- Pilih cokelat hitam dengan kadar kakao 70% ke atas.
- Pastikan biji kakao ada di urutan pertama komposisi.
- Hindari kandungan minyak sayur, minyak mentega, pemanis buatan dan tinggi gula, atau pengganti susu.
- Pastikan tidak mengonsumsi cokelat lebih dari 20–30 gram per hari agar kadar kafein harian tidak berlebih.
Manfaat cokelat akan Anda dapatkan dengan maksimal bila Anda makan secukupnya.
Cokelat juga bukanlah pengganti obat untuk mengatasi penyakit tertentu.
Jadi, Anda tetap perlu menjalani pengobatan dan gaya hidup sehat untuk mengatasi penyakit yang Anda alami.
Bila muncul gejala alergi makanan yang parah setelah makan cokelat, segera kunjungi fasilitas kesehatan terdekat untuk mendapatkan pertolongan segera.
[embed-health-tool-bmi]
