10 Manfaat Mengonsumsi Serai bagi Tubuh

Pada masakan khas Indonesia, serai termasuk rempah yang sering digunakan. Selain menambah cita rasa pada masakan, serai dapat dihidangkan menjadi minuman hangat. Apa saja manfaat serai (sereh) untuk kesehatan?

Manfaat serai untuk kesehatan

Serai mengandung beragam zat gizi seperti vitamin A, vitamin C, vitamin B9 (folat), magnesium, zat besi, kalium, fosfor, dan kalsium.

Selain itu, serai mengandung senyawa khas tanaman atau fitonutrien yang tak kalah penting. Berikut manfaat serai untuk kesehatan.

1. Menangkal radikal bebas

Serai mengandung berbagai senyawa yang bersifat antioksidan, seperti quercetin dan rutin.

Antioksidan berperan untuk menangkal radikal bebas penyebab penyakit kronis, seperti diabetes tipe 2, penyakit jantung, hingga kanker.

2. Mengusir nyamuk

Manfaat batang serai ditumbuk dan didiamkan beberapa saat setelah tidur berguna untuk membantu mengusir nyamuk.

Minyak esensial pada serai mengandung geranial, geraniol, neral, dan citronellol yang memberikan aroma khas yang mengganggu penciuman nyamuk. Akhirnya, nyamuk pun menjauh dan tidak menggigit manusia. 

3. Mencegah kenaikan kolesterol

Khasiat akar serai membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL). 

Peneliti menduga manfaat ini berasal dari senyawa saponin, sterol, dan fenolik yang bisa menurunkan kadar lemak di dalam darah berlebih.

4. Membantu detoks tubuh

Manfaat serai lainnya, yaitu dapat membantu membersihkan zat-zat beracun berbahaya yang masuk ke dalam tubuh.

Detoksifikasi dengan tanaman serai membantu membantu melancarkan fungsi berbagai organ tubuh, termasuk fungsi hati dan ginjal. 

Manfaat teh serai juga dapat melancarkan buang air kecil. Khasiat ini berasal dari kandungan fitonutrien bernama citral.

5. Menurunkan risiko infeksi

Manfaat daun serai bisa mengurangi risiko infeksi karena bersifat antimikroba. 

Daun ini mengandung minyak esensial yang bisa melawan bakteri dan jamur, seperti Bacillus cereus, Escherichia coli,  P. aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Candida albicans, and Staphylococcus aureus. 

Manfaat ini berasal dari senyawa fenol, aldehida, dan citral. Menghambat bakteri dan jamur di atas menurunkan risiko infeksi kulit menular, pencernaan, hingga infeksi saluran kencing (ISK).

6. Mengobati insomnia

Khasiat sereh membantu untuk menenangkan otot-otot dan saraf yang membantu Anda lebih nyenyak saat tidur dan bantu mengobati insomnia.

Menghirup minyak esensial pada serai mengandung senyawa geraniol dan linalool yang bisa mengaktifkan gelombang alfa. 

Gelombang ini membuat Anda rileks, memejamkan mata lebih cepat, dan terasa kantuk. Hal ini dipaparkan dalam studi terbitan Bali Medical Journal (2022).

7. Mengurangi kecemasan

Tak hanya teh chamomile, khasiat teh sereh juga bisa menenangkan pikiran. Mencium aroma serai akan bisa melemaskan otot dan saraf pusat. Efeknya, Anda pun lebih tenang.

Aroma ini berasal dari kandungan fitonutrien lonalol, geraniol, a-pinen, kamfen, sabinen, mirsen, psimen, limonen, cisosimen, terpinol, sitronelal, borneol, dan farsenol.

Aroma serai akan mengaktifkan gelombang alfa di otak yang membuat Anda lebih rileks.

8. Menurunkan tekanan darah

Manfaat serai dapat menimbulkan efek diuretik, yaitu merangsang organ ginjal untuk meningkatkan produksi urine dari biasanya. Efek ini bermanfaat saat perut begah akibat sindrom prahaid.

Buang air kecil ternyata bisa membuang kadar natrium berlebih yang memicu hipertensi. Jadi, tekanan darah pun dapat terkendali.

Selain itu, pijat dengan minyak aromaterapi sereh juga menenangkan tubuh dan berpotensi berefek pada penurunan tekanan darah.

9. Mengontrol gula darah

Manfaat serai juga berpotensi mencegah kenaikan gula darah berlebih. 

Studi terbitan Evidence-based Complementary and Alternative Medicine (2021) mengamati tikus yang diberi minum minyak esensial rempah ini bisa menurunkan kadar gula darah dan lemak dalam darah. Manfaat ini berasal dari kandungan citronellal. 

Lebih lanjut, penelitian menemukan bahwa citronellal bersifat antioksidan yang bisa mengurangi kerusakan sel akibat paparan radikal bebas dari gula darah.

10. Mengurangi nyeri perut

Nyeri adalah salah satu tanda adanya peradangan di dalam tubuh. Sebagai makanan anti-inflamasi, serai mengandung senyawa citral membantu mengurangi peradangan.

Selain itu, beberapa studi juga mencatat bahwa teh serai bersifat karminatif, yaitu mengurangi perut kembung. Kandungan citronellal pada serai juga memberikan efek meredakan rasa sakit.

Efek samping serai

Meski ada berbagai manfaat, serai juga bisa memicu efek samping, apa saja?

• Mulut kering.
• Lelah.
• Pusing.
• Sering buang air kecil.
• Nafsu makan naik.
• Reaksi alergi, seperti ruam, gatal, kulit kering, serta hidung meler dan tersumbat.

Cara mengonsumsi serai

Cara mengonsumsi serai yang tepat membantu mendapatkan manfaat dengan maksimal. Anda bisa mencampurkannya ke dalam masakan atau merebusnya menjadi teh herbal serai. 

Berikut cara pembuatannya.

• Ambil 2 batang serai, cuci bersih.
• Rebus serai dengan 2 gelas air hingga mendidih, biarkan air berkurang hingga 1 gelas.
• Angkat air rebusan serai, saring, tunggu sebentar, dan air serai bisa diminum.
• Konsumsi sebanyak dua kali sehari.

Ada berbagai manfaat serai untuk kesehatan. Meski begitu, ini bukanlah satu-satunya obat yang bisa menggantikan obat-obatan dari dokter.

Bila memiliki kondisi yang disebutkan, konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter.