7 Cara Merawat dan Menjaga Kesehatan Lidah

Dibandingkan gigi, lidah mungkin menjadi bagian mulut yang lebih sering diabaikan. Padahal, beragam gangguan gigi dan mulut bisa disebabkan oleh cara merawat lidah yang kurang tepat.

Jadi, sudahkah Anda menjaga kebersihan lidah dengan baik? Bila masih bingung dengan caranya, simak panduan berikut.

Bagaimana cara merawat dan menjaga kesehatan lidah?

Fungsi lidah sama pentingnya dengan gigi dalam proses mengunyah dan berbicara. Mengabaikan kebersihannya bisa mengganggu kemampuan Anda untuk melakukan hal tersebut.

Belum lagi, kebersihan lidah yang tidak terjaga bisa menimbulkan dampak negatif bagi kesehatan gigi dan mulut.

Supaya lidah Anda tetap sehat dan terhindar dari berbagai penyakit, pastikan Anda merawat lidah secara rutin dengan cara berikut.

1. Bersihkan lidah dengan pembersih khusus

Masih sering membersihkan lidah dengan sikat gigi? Jika produk sikat gigi tidak mencantumkan fungsi untuk membersihkan lidah, segeralah hentikan kebiasaan tersebut.

Sebagai gantinya, gunakan alat khusus pembersih lidah atau tongue scraper. Gunakan alat ini dengan cara menariknya dari pangkal ke ujung lidah. Ulangi gerakan ini sebanyak 2–3 kali.

Bersihkan lidah setelah menyikat gigi pada pagi atau malam hari. Setelah itu, berkumurlah dengan obat kumur non-alkohol atau air hangat.

2. Penuhi kebutuhan minum air putih

Salah satu cara paling mudah untuk menjaga lidah agar tetap sehat adalah dengan minum air putih.

Cara ini akan membantu membersihkan sisa makanan pada lidah dan gigi Anda. Dengan begitu, risiko tumbuhnya bakteri pada sisa-sisa makanan di dalam mulut akan berkurang.

Mencukupi kebutuhan air juga membantu menjaga mulut Anda tetap lembap. Mulut yang terlalu kering berisiko mendorong pertumbuhan mikroba pada permukaan lidah.

3. Berkumur dengan air garam

Selain menggunakan obat kumur (mouthwash), Anda dapat berkumur dengan air garam. Ini merupakan salah satu cara paling mudah dan murah untuk merawat lidah agar tetap sehat.

Caranya, larutkan ½ sendok teh garam ke dalam ½ gelas air hangat, lalu gunakan untuk berkumur. Cara ini akan menjaga pH mulut sekaligus menyerap kelebihan cairan di dalamnya.

Berdasarkan studi dalam Clinical Oral Investigations (2021), larutan air garam memiliki efektivitas yang sama dengan chlorhexidine 0,12% yang biasa digunakan pada obat kumur.

4. Hindari penggunaan aksesori lidah

Meski lazim dilakukan, tindik pada lidah bukanlah hal yang dianjurkan. Karena rongga mulut yang lembap, bakteri akan lebih mudah berkembang biak.

Belum lagi, bahan tindik yang berupa logam dapat merusak gigi dan gusi Anda. Luka bekas tindik lidah juga dikhawatirkan menjadi jalan bagi bakteri masuk ke aliran darah.

Kondisi tersebut dapat meningkatkan risiko masalah kesehatan lebih lanjut, mulai dari infeksi hingga endokarditis atau peradangan pada katup jantung.

5. Berhenti merokok

Studi dalam jurnal Tobacco Induced Diseases (2019) menyebutkan bahwa rokok dan produk tembakau lainnya dapat meningkatkan risiko karsinoma sel skuamosa oral.

Karsinoma sel skuamosa adalah salah satu jenis kanker mulut yang menyerang jaringan mukosa (selaput lendir), termasuk lidah.

Mulanya, kebiasaan merokok akan membuat Anda memiliki lidah berwarna cokelat-kekuningan. Kondisi ini biasanya juga disertai berkurangnya sensitivitas untuk mencecap.

6. Jaga pola makan

Cara lainnya untuk merawat lidah adalah menghindari makanan yang terlalu manis, panas, atau dingin.

Kebiasaan tersebut bisa mengurangi sensitivitas kuncup pengecap untuk mendeteksi rasa sehingga mengurangi kenikmatan Anda saat makan.

7. Rutin periksa ke dokter gigi

Selain menjaga kesehatan gigi dan lidah di rumah, Anda tetap harus melakukan pemeriksaan rutin ke dokter minimal setiap enam bulan sekali.

Sambil memeriksa gigi, dokter gigi dapat mengamati perubahan pada lidah yang mungkin tidak Anda disadari.

Meski begitu, beberapa perubahan pada lidah mungkin disebabkan oleh kondisi yang tidak berkaitan dengan gigi dan mulut.

Jika Anda khawatir dengan perubahan atau kelainan tertentu pada lidah Anda, Anda bisa meminta saran dokter gigi untuk pemeriksaan lebih lanjut.

Ciri-ciri lidah yang sehat

Sembari merawat lidah dengan berbagai cara di atas, bekali pula diri Anda tentang informasi mengenai ciri-ciri lidah yang sehat.

Warna lidah normal adalah merah muda dengan sedikit lapisan putih yang merata ke seluruh bagian lidah. Di samping itu, lidah seharusnya memiliki bintik-bintik kecil yang disebut papila.

Perubahan warna pada lidah yang menjadi kekuningan, merah terang, putih, sampai hitam bisa menandakan penyakit tertentu. Beberapa penyakit pun dapat membuat lidah terasa sakit.

Jika Anda mendapati perubahan pada warna dan tekstur lidah, terutama yang telah berlangsung lama, sebaiknya konsultasikan ini dengan dokter.

Perubahan pada lidah bisa menandakan beragam hal, mulai dari kondisi umum seperti geographic tongue hingga penyakit serius seperti kanker lidah.

Maka dari itu, cara terbaik untuk mencari tahu penyebabnya adalah melalui pemeriksaan lebih lanjut dengan dokter.