11 Prinsip Menjaga Kesehatan Gigi dan Mulut Sehari-hari

Kesehatan gigi dan mulut yang buruk bisa menimbulkan berbagai masalah kesehatan, seperti sariawan, gusi bengkak, bau mulut, dan gigi berlubang. Lantas, bagaimana cara yang tepat untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut Anda dengan baik?

Ragam cara mudah menjaga kesehatan gigi dan mulut

Lingkungan mulut yang kotor, asam, dan lembap, bisa mempermudah pertumbuhan bakteri mulut penyebab penyakit.

Tak hanya pada mulut, bakteri ini bisa masuk ke aliran darah dan menuju organ tubuh lainnya.

Salah satu bakteri berbahaya yang dapat menyebar dan memicu gangguan pada organ tubuh ialah Porphyromonas gingivalis (Pg). Bakteri ini diketahui menyebabkan masalah gusi.

Sebuah studi dalam jurnal Science Advances (2019) menemukan bahwa jumlah bakteri Pg di dalam otak pengidap Alzheimer lebih tinggi ketimbang otak orang yang sehat. 

Oleh sebab itu, Anda harus senantiasa menerapkan cara menjaga kesehatan gigi dan mulut melalui kebiasaan sehari-hari seperti berikut.

1. Jangan menyikat gigi terlalu keras

Tujuan utama menyikat gigi ialah menghilangkan plak gigi. Namun, bila Anda melakukannya terlalu keras, hal ini malah bisa mengikis enamel sehingga membuat gigi jadi lebih sensitif. 

Di samping itu, cara sikat gigi yang tidak benar juga bisa membuat plak gigi malah menumpuk dan mengeras. Lama-kelamaan, ini bisa menyebabkan radang gusi (gingivitis). 

Teknik menyikat gigi yang benar harus Anda lakukan secara lembut. Lakukan juga gerakan memutar dan memijat gigi selama sekitar dua menit.

2. Menyikat gigi secara rutin

Dikutip dari Mayo Clinic, Anda sebaiknya rutin menyikat gigi dua kali sehari, yakni pada pagi hari setelah sarapan dan malam hari sebelum tidur. 

Menyikat gigi pada waktu-waktu tersebut membantu membersihkan sisa makanan serta plak yang mengandung bakteri di dalamnya.

Selain itu, Anda juga dianjurkan untuk membersihkan lidah. Hal ini berguna untuk menghilangkan kotoran yang menempel pada lidah sehingga kesehatan gigi dan mulut terjaga secara utuh.

3. Gunakan pasta gigi ber-fluoride

Fluoride atau fluor merupakan unsur alami yang dapat Anda temukan dalam kandungan pasta gigi.

Kandungan mineral ini akan diserap tubuh, kemudian digunakan oleh sel-sel yang membangun gigi Anda untuk menguatkan lapisan enamel gigi. 

Fluor juga merupakan pertahanan utama terhadap kerusakan gigi. Mineral ini bekerja dengan cara memerangi kuman dan memberikan perlindungan alami untuk gigi Anda. 

4. Gunakan benang gigi

Apabila Anda tidak sempat menyikat gigi sehabis makan, Anda bisa mencegah terjadinya sakit gigi dengan menggunakan benang gigi (dental floss). 

Kebiasaan menggunakan benang gigi akan membantu membersihkan partikel makanan serta plak gigi yang tersangkut pada sela-sela gigi setelah Anda makan.

Dibandingkan dengan bulu sikat gigi, penggunaan benang gigi lebih mampu membersihkan kotoran yang menumpuk pada area yang sulit dijangkau. 

5. Berkumur dengan obat kumur atau larutan garam

Selain mengusir bau mulut, obat kumur bisa Anda andalkan untuk mencegah sakit gigi. Obat kumur membantu mengontrol pertumbuhan bakteri pada gigi dan mulut.

Jika tidak memiliki obat kumur, Anda juga bisa menggunakan cara alami untuk menjaga kesehatan gigi, salah satunya berkumur dengan larutan air garam.

Peneliti dari Oral Health Sciences Centre, India, menemukan bahwa penggunaan larutan garam sama efektifnya dengan chlorhexidine untuk mencegah peradangan setelah operasi gigi dan mulut.

6. Mengunyah permen karet

Mengunyah permen karet bebas gula membantu meningkatkan produksi air liur di dalam mulut. 

Air liur akan menetralkan dan menghilangkan asam yang dihasilkan saat bakteri dalam plak gigi mengurai sisa-sisa makanan.

Ketika Anda mengunyah permen karet, air liur juga dapat membantu mengurangi plak, memperkuat gigi, dan mencegah terjadinya gigi berlubang.

7. Jangan merokok

Kandungan tembakau dalam rokok dapat menyebabkan gigi menguning dan bibir menghitam. 

Pada kondisi yang lebih parah, merokok juga meningkatkan risiko penyakit gusi, kehilangan gigi, dan bahkan kanker mulut. 

Maka dari itu, ada baiknya Anda berhenti merokok. Kunjungi juga dokter gigi guna memastikan Anda telah melakukan cara menjaga kesehatan gigi dan mulut yang benar.

8. Minum lebih banyak air

Air merupakan minuman terbaik untuk kesehatan Anda, termasuk juga bagi kesehatan mulut. 

Minum air bisa membantu membersihkan beberapa efek negatif dari makanan dan minuman yang menempel pada gigi. 

Dengan minum air putih, Anda juga dapat mencegah mulut kering yang bisa menyebabkan gangguan mulut lain, seperti bau mulut dan kerusakan gigi.

9. Batasi konsumsi makanan yang manis dan asam

Konsumsi makanan manis memang sebaiknya tidak berlebihan. Pasalnya, makanan ini akan diubah menjadi asam oleh bakteri mulut yang kemudian dapat menggerogoti enamel gigi Anda. 

Konsumsi makanan atau minuman asam juga bisa meningkatkan risiko gigi berlubang (karies). 

Sebagai salah satu cara menjaga kesehatan gigi dan mulut, ada baiknya Anda membatasi konsumsi makanan manis dan asam setiap harinya. 

10. Konsumsi makanan sehat dan bergizi

Sama halnya dengan air, konsumsi makanan bergizi untuk gigi juga diperlukan untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut Anda. 

Makanan sehat dan bergizi yang terdiri dari buah-buahan, sayuran, protein hewani dan nabati, serta produk susu bisa memberikan vitamin dan mineral yang tubuh Anda butuhkan. 

Sebuah studi dalam jurnal Clinical Oral Investigations (2016) menemukan bahwa omega-3 dari ikan dan makanan laut memiliki sifat anti-inflamasi yang bisa menurunkan risiko penyakit gusi.

11. Rutin periksa gigi ke dokter

Cara menjaga kesehatan gigi dan mulut yang satu ini memang sebaiknya rutin Anda lakukan. 

Walaupun setiap orang mempunyai kondisi gigi dan mulut yang berbeda, para ahli umumnya menyarankan untuk periksa gigi secara rutin setiap enam bulan sekali.

Pemeriksaan gigi ke dokter secara rutin bisa membantu Anda mendeteksi masalah mulut atau gigi sedini mungkin guna mencegah komplikasi lebih serius.

Sementara itu, bila Anda merasakan keluhan sakit gigi yang tidak kunjung sembuh, segera periksakan ke dokter gigi guna memperoleh penanganan yang tepat.