Lidah adalah organ tubuh yang berfungsi membantu tubuh untuk mencerna makan, menelan, berbicara, dan lainnya. Jarang orang ketahui, kalau fungsi lidah juga bisa mencerminkan kesehatan tubuh secara umum. Misalnya saja lidah kuning yang mungkin menandakan Anda punya sakit kuning atau hanya sebatas mulut kering dan jarang sikat gigi. Lalu, bagaimana dengan lidah gatal, perih, kering, dan berwarna pucat? Apa penyebab dan bagaimana cara mengatasinya? Simak jawabannya di bawah ini.

Berbagai hal penyebab lidah gatal dan cara mengatasinya

Lidah gatal merupakan salah satu masalah gusi dan mulut yang paling umum ditemui. Umumnya kondisi ini tidak perlu dikhawatirkan dan dapat hilang dengan sendirinya, terlebih jika Anda rutin melakukan perawatan mulut dengan benar. Namun ada pula beberapa kondisi yang perlu perhatian khusus dan penanganan dokter.

Berikut adalah beberapa penyebab lidah gatal mulai dari masalah ringan hingga serius yang perlu Anda waspadai.

1. Reaksi alergi

Alergi merupakan salah satu kondisi kesehatan yang menyebabkan lidah gatal, terutama reaksi alergi makanan. Beberapa jenis makanan yang umum menyebabkan alergi adalah kacang dan biji-bijian (almond, hazelnut, kedelai, atau gandum), makanan laut (kerang, ikan, udang, dan kepiting), serta susu dan telur.

Selain itu, American College of Allergy, Asthma & Immunology juga menunjukkan bahwa protein yang ditemukan pada beberapa buah dan sayuran memiliki efek pemicu alergi yang hampir sama dengan protein dalam golongan makanan di atas. Jenis alergi buah ini umumnya disebut sebagai sindrom alergi oral atau pollen-food allergy syndrome.

Beberapa buah dan sayuran yang mengandung protein tersebut sehingga dapat menyebabkan lidah gatal, di antaranya:

• Protein Birch pollen, terdapat dalam apel, ceri, kiwi, persik, pir, dan buah plum.
• Protein serbuk sari rumput, terdapat dalam melon, jeruk, persik, dan tomat
• Protein serbuk sari ragweed, terdapat dalam pisang, mentimun, melon, biji bunga matahari, dan zukini.

Cara mengatasi lidah gatal akibat reaksi alergi yang berasal dari makanan ini tentu adalah dengan menghindarinya. Namun apabila Anda tidak sengaja mengonsumsi sehingga menimbulkan sensasi gatal di mulut, bintik merah, dan bengkak sebaiknya segera mengonsumsi obat alergi makanan tanpa resep atau antihistamin.

2. Komplikasi diabetes

Sistem kekebalan tubuh yang melemah disertai dengan kondisi diabetes yang Anda miliki dapat meningkatkan risiko Anda terkena infeksi jamur pada mulut (oral thrush) dan sejumlah infeksi lainnya. Infeksi inilah yang dapat menyebabkan lidah terasa gatal, kebas, atau bahkan berbulu.

Pasalnya, tingginya gula dalam darah pada penderita diabetes yang tidak ditangani dan dikendalikan dengan baik, juga dapat membuat air liur mengandung jumlah gula yang tinggi. Kondisi ini akan menjadi makanan dan sumber energi yang berlimpah untuk jamur dan bakteri. Akibatnya, bakteri dan jamur semakin berkembang biak dan menyebabkan infeksi.

Namun demikian, komplikasi diabetes yang satu ini tergolong ringan dan dapat dicegah dengan mudah. Anda hanya perlu rutin menjaga kebersihan mulut dan gigi dan selalu menjaga kadar gula tetap dalam kisaran yang normal sesuai anjuran dokter.

3. Kekurangan gula darah dan kalsium

Alasan kenapa lidah gatal juga bisa menjadi pertanda kalau tubuh Anda sedang membutuhkan senyawa tertentu, misalnya tubuh sedang kekurangan gula darah (hipoglikemia) dan kekurangan kalsium (hipokalsemia) dalam darah. Walaupun jarang terjadi, namun kedua kondisi ini dapat menyebabkan lidah dan area mulut terasa gatal atau kesemutan.

Selain itu, gula darah rendah atau hipoglikemia dapat menunjukkan gejala lain, seperti:

• Irama jantung tidak teratur/jantung berdebar-debar
• Kelesuan
• Mengantuk
• Merasa lapar
• Kulit pucat
• Kliyengan
• Badan gemetar
• Sulit berkonsentrasi

Sementara kalsium darah rendah atau hipokalsemia juga dapat mengakibatkan gejala:

• Kram otot pada punggung dan kaki
• Kejang otot
• Kesemutan
• Detak jantung tak normal
• Kesulitan bernapas

Mengonsumsi makanan tertentu bisa meredakan gejala tersebut, misalnya konsumsi teh manis hangat, permen, atau jus buah mengandung gula untuk menaikkan kadar gula darah. Lalu konsumsi suplemen kalsium juga bisa untuk menaikkan kadar kalsium dalam darah.

4. Kekurangan vitamin B12

Tanda dan gejala kekurangan vitamin B12 dalam tubuh salah satunya ditandai dengan radang lidah (glositis) dan sariawan juga bisa menimbulkan sensasi gatal pada lidah serta mulut.

Dikutip melalui National Health Service, kekurangan vitamin B12 juga dapat menimbulkan gejala lain, seperti:

• Kulit pucat
• Kelelahan dan letih
• Tubuh seperti tertusuk jarum
• Keseimbangan menurun
• Sesak napas
• Penglihatan kabur
• Depresi/mood labil

Hal ini dapat diatasi dengan konsumsi makanan sumber vitamin B12 atau suplemen tambahan. Namun sebaiknya, konsultasikan ke dokter untuk mendapatkan solusi dan saran terbaik sesuai kondisi yang Anda alami.

5. Mengonsumsi alkohol atau merokok

Kebiasaan merokok dan mengonsumsi minuman alkohol dapat menyebabkan lidah gatal akibat iritasi dari bahan-bahan kimia komposisinya. Selain itu, merokok cenderung meningkatkan risiko terkena sariawan dan mulut kering (xerostomia) penyebab gatal. Membatasi bahkan menghindari konsumsi rokok dan alkohol tentu menjadi langkah pencegahan utama.

6. Lidah terbakar karena makanan atau minuman panas

Terburu-buru melahap makanan panas dapat menyebabkan lidah terbakar atau trauma yang ditandai dengan lidah terasa panas dan gatal. Kedua sensasi menyebalkan ini juga bisa terjadi di area mulut lainnya, seperti bagian dalam pipi, gusi, bibir, atau langit-langit mulut.

Gejala lain yang mungkin menyertai termasuk rasa haus dan mulut kering yang akan. Anda tidak perlu khawatir akan kondisi ini, di mana pada umumnya akan pulih kembali seperti semula seiring berjalannya waktu.

7. Infeksi jamur

Infeksi jamur pada mulut (oral thrush) bisa menyebabkan lidah gatal, berwarna pucat, dan terkadang menimbulkan sariawan. Dikutip melalui Mayo Clinic, kondisi yang juga disebut sebagai kandidiasis mulut ini disebabkan jamur Candida albicans, di mana pada kasus yang parah bisa merambat ke bagian dalam pipi dan tenggorokan Anda.

Kondisi ini lebih cenderung terjadi pada bayi dan orang dewasa yang lebih tua karena kekebalan tubuh mereka yang rendah. Tetapi jika Anda memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah, gejalanya mungkin lebih parah dan perkembangan jamur pun sulit dikendalikan.

Pengobatan lidah gatal sebagai gejala infeksi jamur dapat dilakukan dengan menggunakan obat topikal berupa gel atau cairan antijamur yang dioleskan pada bagian yang terinfeksi.

Dokter juga merekomendasikan untuk selalu menyikat gigi rutin dan menggunakan obat kumur antiseptik. Hindari kebiasaan merokok dan batasi asupan gula dan makanan beragi, seperti roti, bir, atau wine juga dapat mencegah pertumbuhan jamur candida dalam mulut.

Kapan lidah gatal perlu Anda waspadai?

Lidah gatal dan perih yang terjadi sesekali saja dan berhubungan dengan permasalahan ringan, seperti alergi makanan, sariawan, lidah terbakar, atau merokok akan hilang dengan sendirinya. Apabila terjadi terus-menerus selama beberapa hari dan mengganggu aktivitas, sebaiknya segera konsultasikan pada dokter.

Hal ini bisa saja dikarenakan lidah gatal merupakan salah satu gejala masalah kesehatan lain, seperti diabetes, infeksi jamur, atau kekurangan vitamin tertentu yang membutuhkan penanganan khusus.

Namun, apabila sensasi ini muncul tiba-tiba dan disertai rasa kesemutan, mati rasa, dan kebas yang menyebar ke wajah, lidah, hingga sebelah kaki atau lengan, Anda perlu waspada akan stroke ringan atau transient ischemic attack (TIA).

Dikutip dari American Stroke Association, beberapa gejala stroke ringan yang perlu Anda waspadai, seperti:

• Kelelahan dan kesemutan pada bagian tubuh sebelah
• Kesulitan berbicara dan menelan
• Kebingungan dan hilang ingatan
• Kebutaan pada sebelah atau kedua mata
• Pusing
• Rasa sakit kepala parah tanpa penyebab jelas

Jika Anda atau orang di sekitar mengalami gejala di atas, segera hubungi nomor 118 atau 119 untuk memanggil ambulans untuk penanganan segera di rumah sakit.