Tidak semua bakteri pasti jahat. Di dalam tubuh manusia umumnya hidup dua jenis bakteri, yaitu bakteri jahat dan baik. Jenis bakteri yang baik itu sendiri sering juga disebut dengan probiotik. Nah bagi anak-anak, kehadiran bakteri baik dalam tubuhnya penting untuk menjaga kesehatan pencernaannya. Anda bisa sontek berbagai tips berikut ini untuk membantu meningkatkan jumlah bakteri baik dalam usus anak.

Kenapa bakteri baik harus ada dalam usus anak?

Sistem pencernaan anak pada dasarnya belum sepenuhnya bekerja sempurna. Sistem kekebalan tubuhnya juga belum cukup kuat menangkal penyakit.

Di sisi lain, anak kecil belum sepenuhnya mengerti mana yang bersih dan kotor. Mereka sering kali memasukkan tangan atau mainan yang belum tentu bersih ke dalam mulut, menggunakan lagi sendok makan yang sudah jatuh, dan sebagainya.

Berbagai hal ini akan memudahkan bakteri jahat, parasit, atau virus masuk ke dalam tubuh anak dan menimbulkan berbagai penyakit pencernaan, contohnya diare. Nah, memelihara jumlah bakteri baik dalam usus si kecil bisa membantu mencegah risiko ini. Bakteri baik mampu merangsang sistem imun anak bekerja lebih aktif untuk menghambat pertumbuhan bakteri jahat dalam tubuh.

Bakteri baik sebetulnya sudah hidup secara alami di dalam usus anak. Namun, orangtua tetap perlu menjaga jumlah bakteri tersebut agar tidak malah berkurang. Salah satu cara yang bisa Anda lakukan untuk itu adalah memberikan si kecil cukup asupan serat.

Tips meningkatkan bakteri baik untuk saluran cerna anak yang sehat

Kesehatan tubuh anak yang optimal ditandai dengan banyaknya jumlah bakteri baik dalam usus. Meningkatkan probiotik dalam usus anak dapat mencegah risikonya terkena gangguan pencernaan dan mendukung kesehatan tubuh anak secara keseluruhan.

Untungnya, cara meningkatkan probiotik tidak sulit. Anda bisa menerapkan beberapa tips berikut ini di rumah:

1. Sediakan makanan tinggi serat

Bakteri baik sudah hidup secara alami di dalam tubuh si kecil. Maka, menjaga populasi bakteri baik yang sudah ada dalam usus anak itu sangatlah penting.

Untuk itu Anda perlu menyediakan menu makan yang kaya serat, seperti sayur, buah, biji-bijian, dan susu tinggi serat.

Asupan serat mencegah mikroba usus kelaparan sehingga memakan lendir yang melapisi dan melindungi dinding usus. Dalam jangka panjang, cara ini mencegah pencernaan anak meradang yang bisa meningkatkan risiko penyakit radang usus, alergi, atau asma.

Untuk melengkapi asupan serat anak, ibu bisa mengakalinya dengan mengolah variasi menu yang lebih menarik, atau memberikan susu balita yang baik untuk pencernaan dan pastikan susunya tinggi serat.

2. Berikan makanan yang mengandung prebiotik

Anda dapat memberikan si kecil makanan tinggi prebiotik untuk membantu memelihara bakteri baik dalam perutnya. Prebiotik adalah komponen serat yang menjadi makanan utama bagi bakteri baik agar bisa terus berkembang biak dalam tubuh.

Serat, yang jenis larut (FOS:GOS) maupun tidak larut, sama-sama bekerja memperlancar pencernaan anak agar BAB-nya tidak bermasalah. Dengan begitu, si kecil dapat terbebas dari masalah sembelit dan juga diare.

Prebiotik bisa Anda dapatkan dari sumber makanan berserat seperti sayur-sayuran (asparagus dan bayam), bawang (daun bawang, bawang putih, bawang merah, dan bombay) serta susu tinggi serat.

Asupan prebiotik yang mencukupi dapat menurunkan risiko peradangan pada usus dan merangsang penyerapan kalsium. Prebiotik juga sekaligus bekerja menekan pertumbuhan jenis bakteri yang jahat.

3. Jangan melarang anak bermain di luar rumah

Aktivitas utama anak adalah bermain. Baik itu bermain sendiri di dalam rumah atau di luar seperti pekarangan rumah atau taman kompleks bersama teman-temannya.

Keduanya sama-sama menguntungkan. Bukan hanya untuk kematangan mental anak, tapi juga mendukung mikroba usus menjadi lebih kuat.

Menurut studi dalam jurnal JAMA Pediatrics, anak yang suka bermain “kotor-kotoran” di lapangan memiliki sistem imun yang lebih kuat daripada anak yang hanya bermain di dalam ruangan. Anak-anak yang aktif bermain di luar juga lebih jarang jatuh sakit, atau lebih cepat pulih ketika sakit.

Namun demikian, Anda tetap harus mengawasi anak saat bermain di luar. Ajarkan anak untuk membiasakan mencuci tangan dan kaki atau mandi setelah bermain di luar rumah.

4. Hindari minum antibiotik jika tidak perlu

Setiap kali si kecil sakit, bukan berarti ia butuh minum antibiotik. Antibiotik memang efektif untuk membunuh bakteri, tapi bukan hanya bakteri jahat saja; bakteri baik juga ikut mati.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Johns Hopkins University menemukan hubungan antara konsumsi antibiotik jangka panjang dengan risiko berat badan berlebih selama masa anak-anak. Peneliti melaporkan, efek obat antibiotik menghambat kerja mikroba baik di usus.

Penggunaan obat antibiotik jangka panjang saat masih anak-anak juga bisa mengakibatkan risiko bakteri kebal obat (resistensi antibiotik) ketika dewasa nanti.

Jadi, penggunaan antibiotik pada anak harus benar-benar diperhatikan. Hanya dokterlah yang bisa menentukan apakah anak butuh minum antibiotik atau tidak ketika sakit.