Pernahkah Anda memperhatikan perubahan pada tubuh orang yang telah memasuki usia lanjut? Selain kulit yang semakin keriput, seiring bertambahnya usia, berat badan lansia umumnya akan semakin menyusut dan badannya terlihat kurus. Akan tetapi, apa sebenarnya yang menjadi penyebab lansia semakin kurus? Ketahui di bawah ini.
Penyebab tubuh semakin kurus saat lansia
Anda mungkin sering kali mengalami kenaikan berat badan hanya karena satu dua kali makan dalam jumlah banyak saat masih muda.
Namun, hal ini mungkin akan berbeda saat mulai menginjak usia senja. Pasalnya, bentuk tubuh manusia umumnya akan mengalami perubahan seiring usia yang semakin bertambah.
Hilangnya sejumlah jaringan tanpa lemak dalam tubuh Anda merupakan salah satu penyebab lansia kurus.
Normalnya, tubuh setiap orang tersusun atas lemak, tulang, air, serta jaringan tanpa lemak yang berisi otot dan organ tubuh.
Jaringan tanpa lemak tersebut yang akan menyusut sedikit demi sedikit saat Anda telah memasuki usia 30 tahun ke atas.
Bukan itu saja, otot, hati, ginjal, maupun berbagai organ tubuh lainnya juga akan kehilangan sebagian sel-selnya.
Proses penyusutan otot ini dikenal dengan nama atrofi otot. Sementara hilangnya sebagian mineral dan kepadatan di dalam tulang disebut sebagai osteopenia.
Ibaratnya, osteopenia ini merupakan tahap awal sebelum lansia mengalami osteoporosis.
Sejumlah jaringan yang hilang pada tubuh ini dapat berpengaruh, sehingga mengurangi total jumlah air dalam tubuh lansia.
Meski ternyata setelah usia 30 tahun jumlah lemak tubuh akan mengalami peningkatan, tapi lapisan lemak yang tersedia di bawah kulit biasanya tidak banyak.
Hal tersebut yang turut memiliki andil sebagai penyebab tubuh semakin kurus saat lansia.
Selain itu, terjadinya malnutrisi pada lansia juga menjadi faktor lain yang mengarah pada penurunan berat badan seiring bertambahnya usia.
Masalah kesehatan bisa jadi penyebab lansia semakin kurus
Penyebab tubuh yang semakin kurus lainnya adalah karena adanya masalah kesehatan tertentu pada lansia. Masalah kesehatan lansia tersebut akan berujung pada penurunan status gizinya.
Ketika seorang lansia mengalami satu atau lebih gejala penyakit, kondisi itulah yang akan berpengaruh pada penurunan berat badannya.
Terlebih lagi jika Anda belum memeriksakan kondisi kesehatan tersebut sehingga dokter masih belum melakukan diagnosis dan penanganan terhadap penyakit tersebut.
Sebagai contoh, saat lansia memiliki kenaikan asam lambung atau kanker. Bahkan, efek samping dari penggunaan obat pada lansia juga dapat berujung menjadi penyebab tubuh lansia semakin kurus.
Apa yang harus dilakukan jika berat badan lansia terus turun?
Sebagai perawat lansia, sebaiknya jangan pernah menganggap sepele kondisi tubuh lansia yang tampak semakin kurus dari hari ke hari, apa pun penyebabnya.
Masalahnya, penurunan berat badan yang tidak direncanakan pada lansia dapat menandakan kemungkinan ada masalah tertentu pada tubuhnya.
Oleh karena itu, ada beberapa hal yang perlu Anda lakukan, yaitu sebagai berikut.
1. Memantau berat badan lansia
Penting untuk selalu memantau berat badan lansia setiap harinya. Pertama, ukur berat badan lansia, kemudian menuliskannya dalam catatan khusus.
Selain itu, setiap kali menjalani pemeriksaan ke dokter, catatan yang berisi pengukuran berat badan lansia tersebut harus Anda bawa.
Dengan begitu, informasi tersebut dapat memudahkan dokter untuk mendapatkan informasi mengenai kondisi tubuh lansia.
2. Memantau nafsu makan lansia
Kedua, perhatikan ketika lansia susah makan. Kondisi kehilangan nafsu makan pada lansia bisa saja menjadi penyebab lansia semakin kurus.
Belum lagi jika kekuatan atau kemampuan untuk beraktivitas menjadi berkurang. Untuk mengatasi kondisi tersebut, Anda bisa berkonsultasi kepada dokter untuk mendapatkan penanganan dan saran lebih lanjut.
Biasanya, dokter akan menganjurkan Anda untuk membantu memenuhi kebutuhan nutrisi harian lansia.
Pastikan agar lansia lebih banyak mendapatkan asupan protein dan kalori dalam menu makanan maupun minuman harian untuk lansia.
Ini karena lemak padat yang ada dalam kalori bisa menjadi cara terbaik untuk meningkatkan asupan energi.
Sebuah penelitian yang dimuat dalam jurnal Nutrients juga menyarankan untuk menambah asupan protein.
Caranya dengan memberikan suplemen tambahan, protein whey, atau susu kepada lansia.
Hal ini, khususnya, sangat penting bagi lansia yang sudah mulai memperlihatkan tanda-tanda hilangnya otot tubuh sehingga tampak semakin kurus.
Kesimpulan
- Penurunan berat badan pada lansia dapat disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk penyusutan jaringan tanpa lemak seperti otot dan organ tubuh, yang dimulai sejak usia 30-an.
- Proses ini dikenal sebagai atrofi otot, sementara penurunan mineral dan kepadatan tulang disebut osteopenia.
- Selain itu, malnutrisi akibat penurunan nafsu makan, masalah kesehatan seperti penyakit kronis, efek samping obat-obatan, serta gangguan pencernaan dapat berkontribusi pada penurunan berat badan pada lansia.
- Oleh karena itu, penting untuk memantau asupan nutrisi dan kesehatan secara keseluruhan pada usia lanjut.
[embed-health-tool-bmi]
