Infeksi Bakteri E. coli

Suka makan daging mentah atau setengah matang? Hati-hati, ini bisa menjadi salah satu penyebab infeksi Escherichia coli alias E. coli.

Sebagian besar kasus infeksi bakteri tersebut memang bisa membaik dengan sendirinya. Akan tetapi, tidak sedikit pula yang butuh perawatan lanjutan. Supaya bisa lebih berhati-hati, simak informasi berikut.

Apa itu infeksi bakteri E. coli?

Infeksi bakteri Escherichia coli adalah infeksi yang terjadi saat seseorang mengonsumsi air atau makanan yang telah terkontaminasi, khususnya sayuran mentah dan daging yang tidak matang.

E. coli sebenarnya termasuk bakteri yang secara alami sudah ada di dalam usus manusia dan hewan. Keberadaan bakteri ini pun umumnya tidak berbahaya.

Namun, memang ada beberapa jenis E. coli yang bisa menghasilkan racun sehingga menyebabkan infeksi dan menimbulkan diare, sakit perut, hingga demam.

Salah satu jenis bakteri E. coli yang bisa menyebabkan infeksi adalah E. coli O157:H7. Pada orang sehat, gejala infeksi melalui makanan ini akan mereda dengan sendirinya dalam seminggu.

Akan tetapi, seorang lansia, anak-anak, ibu hamil dan orang dengan sistem imun yang lemah cenderung membutuhkan waktu penyembuhan lebih lama.

Mereka juga berisiko lebih tinggi mengalami komplikasi akibat infeksi bakteri E. coli, yaitu sindrom hemolitik uremik.

Kabar baiknya, sebagian besar infeksi bakteri E. coli dapat ditangani dengan perawatan rumahan.

Tanda dan gejala infeksi E. coli

Gejala infeksi E. coli biasanya muncul sekitar 3–4 hari setelah terpapar bakteri dan setiap orang bisa merasakan gejala yang berbeda. Secara umum, berikut adalah beberapa di antaranya.

• Diare yang mendadak, parah, dan berair atau berdarah.
• Kram atau nyeri perut.
• Mual dan muntah.
• Penurunan nafsu makan.
• Kelelahan.
• Demam.

Karena setiap orang bisa merasakan gejala yang berbeda, konsultasikan dengan dokter jika Anda merasa tidak nyaman usai makan atau minum.

Kapan saya harus periksa ke dokter?

Anda harus segera menghubungi dokter jika mengalami kondisi berikut.

• Diare yang tidak kunjung membaik setelah empat hari, dua hari untuk anak dan bayi.
• Sakit perut tidak berkurang setelah buang air besar.
• Nanah atau darah pada tinja (disentri).
• Urine berdarah.
• Muntah selama lebih dari 12 jam.
• Gejala dehidrasi, seperti menurunnya jumlah urine dan mudah haus.

Apa penyebab infeksi bakteri E. coli?

Bakteri Eschericia coli yang bisa menyebabkan infeksi disebut sebagai kelompok shiga-toxin-producing E. coli (STEC). Artinya, bakteri ini bisa mengeluarkan racun bernama Shiga yang dapat merusak lapisan usus halus dan menyebabkan diare.

Salah satu jenis E. coli yang termasuk dalam kelompok STEC adalah E. coli O157:H7. Ada pula jenis STEC non-O157 yang menimbulkan gejala lebih ringan dibandingkan  O157:H7.

Pada umumnya, bakteri E. coli akan masuk ke dalam tubuh manusia dan menyebabkan infeksi dengan cara berikut.

1. Makanan yang terkontaminasi

Penyebab paling umum dari infeksi E. coli adalah mengonsumsi makanan yang terkontaminasi melalui berbagai cara berikut.

• Tidak cuci tangan sebelum mempersiapkan atau mengonsumsi makanan.
• Menggunakan peralatan, talenan, atau piring yang tidak bersih.
• Mengonsumsi makanan yang terkontaminasi akibat kondisi tidak memadai (suhu dan kelembapan).
• Mengonsumsi makanan yang belum matang.
• Minum susu yang tidak dipasteurisasi.
• Mengonsumsi produk makanan laut mentah atau produk lainnya yang belum dicuci dengan bersih.
• Proses pengolahan makanan yang tidak higienis.

2. Air yang terkontaminasi

Kotoran manusia atau hewan yang mengandung E. coli dapat mencemari air tanah dan permukaan. Jika air ini digunakan, Anda akan berisiko terinfeksi.

Penggunaan sumur pribadi yang tidak disertai disinfektan juga menjadi salah satu penyebab infeksi E. coli. Penularan melalui air juga bisa terjadi saat Anda berenang di air yang terkontaminasi.

3. Penyebaran dari orang ke orang

Infeksi Escherichia coli memang tidak bisa ditularkan melalui air-borne dengan perantara udara. Akan tetapi, infeksi ini tetap punya peluang menular antar manusia.

Kasus yang paling umum terjadi adalah ketika Anda tidak mencuci tangan dengan bersih setelah mengganti popok atau membersihkan kotoran hewan.

Dalam kondisi tersebut, Anda bisa menularkan infeksi ke orang lain dengan menyentuh tangannya. Ketika tangannya digunakan untuk makan, mereka punya risiko terinfeksi.

3. Kontaminasi dari hewan

Orang-orang yang melakukan kontak langsung dengan hewan, terutama sapi, kambing, dan domba berisiko lebih tinggi terinfeksi bakteri E. coli.

Oleh karena itu, biasakanlah mencuci tangan dengan bersih, sebelum dan setelah melakukan kontak langsung dengan hewan.

Faktor risiko

Risiko seseorang mengalami infeksi Escherichia coli akan meningkat jika memiliki kondisi berikut.

• Berusia lanjut atau justru masih anak-anak.
• Punya sistem imun lemah, misalnya pada seseorang dengan HIV/AIDS atau menjalani pengobatan kanker.
• Suka mengonsumsi makanan tertentu, seperti daging mentah dan susu non-pasteurisasi.
• Mengonsumsi obat penurun asam lambung, seperti esomeprazole, pantoprazole, lansoprazole, dan omeprazole.

Infeksi E. coli cenderung lebih sering terjadi selama musim panas dibandingkan musim penghujan.

Pengobatan infeksi bakteri E. coli

Karena infeksi E. coli punya gejala serupa dengan kondisi medis lainnya, dokter biasanya perlu melakukan pemeriksaan feses sebagai proses diagnosis.

Obat antidiare atau antibiotik mungkin diresepkan jika pasien mengalami diare cukup parah.

Namun, antibiotik dan antidiare tidak disarankan untuk pasien yang diduga terinfeksi E. coli jenis STEC.

Centers for Disease Control and Prevention, menyebutkan bahwa antibiotik justru bisa meningkatkan produksi racun Shiga sehingga gejala infeksi semakin memburuk.

Jika kondisi pasien cukup baik, dokter tidak memberikan pengobatan khusus. Akan tetapi, pasien tetap disarankan untuk mendapatkan waktu istirahat yang cukup dan meningkatkan asupan cairan demi mencegah dehidrasi.

Apabila gejala Anda tidak kunjung membaik setelah mengonsumsi antibiotik selama tiga hari, segeralah mengunjungi dokter kembali. Sebab, Anda mungkin memiliki bakteri yang kebal terhadap antibiotik sehingga membutuhkan metode pengobatan lainnya.

Pencegahan infeksi bakteri E. coli

Cara terbaik dan paling mudah untuk meminimalkan risiko infeksi bakteri E. coli adalah menerapkan pola hidup bersih. Berikut adalah beberapa metode sederhana yang bisa segera Anda lakukan.

• Pastikan kebersihan bahan makan Anda, cuci buah dan sayur sebelum dikonsumsi.
• Cuci tangan sebelum dan setelah makan, setelah ke toilet, usai mengganti popok, dan sehabis berkontak dengan hewan.
• Pisahkan penyimpanan bahan makan dan makanan yang sudah makan.
• Hindari mengonsumsi susu dan produk olahannya yang belum dipasteurisasi.
• Jangan memasak dan menyiapkan makanan saat sedang diare.
• Selalu minum air matang.
• Masak daging sampai matang.
• Jaga kebersihan peralatan masak dan makan.

Tak perlu menunggu punya riwayat infeksi atau memiliki risiko untuk menerapkan berbagai cara di atas. Semakin cepat Anda menerapkannya, semakin kecil pula risiko Anda terpapar infeksi.