Meskipun tidak sepopuler sayuran lain, daun kenikir atau ulam raja ternyata memiliki segudang manfaat bagi kesehatan tubuh. Ingin tahu manfaat daun kenikir? Baca terus ulasan ini, ya!
Apa saja kandungan nutrisi dalam daun kenikir?
Kenikir atau Cosmos caudatus adalah jenis sayuran yang biasanya dimakan langsung sebagai lalapan. Selain mengandung vitamin dan mineral, terdapat sejumlah nutrisi penting lainnya pada sayuran yang satu ini.
Menurut data dari Panganku.org, dalam 100 gram daun kenikir terdapat kandungan gizi berikut:
Air: 87.6 gram
Energi : 45 kalori
Protein: 3.7 gram
Lemak: 0.5 gram
Karbohidrat: 6.6 gram
Serat pangan: 5.8 gram
Kalsium: 328 mg
Fosfor: 65 mg
Zat besi: 2.7 mg
Natrium: 6 mg
Kalium: 431.0 mg
Tembaga: 0.10 mg
Zink: 0.6 mg
Beta-Karoten: 30,200 mcg
Karoten Total: 12 mcg
Thiamin (Vitamin B1): 0.50 mg
Riboflavin (Vitamin B2): 0.30 mg
Niasin: 4.5 mg
Berbagai manfaat daun kenikir bagi kesehatan
Jika diolah dengan tepat, daun kenikir akan memberikan sejumlah nutrisi baik bagi tubuh Anda. Nah, berikut beberapa manfaat daun kenikir untuk menunjang kesehatan tubuh:
1. Mencegah penyakit kronis
Manfaat daun kenikir yang sangat penting bagi tubuh adalah mencegah berbagai penyakit kronis seperti penyakit jantung dan kanker. Hal ini karena daun kenikir mengandung antioksidan yang tinggi.
Antioksidan adalah senyawa unik yang bertugas untuk menangkal efek buruk dari serangan radikal bebas yang masuk ke dalam tubuh. Jika tidak segera dihentikan, radikal bebas ini dapat berkembang menjadi penyakit kronis.
Daun kenikir termasuk salah satu sayuran penyumbang antioksidan terbaik yang mudah didapatkan, salah satunya termasuk daun kenikir.
Menurut hasil penelitian yang dimuat dalam Global Journal of Pharmacology, dari sekitar 37 jenis sayuran mentah yang diujicobakan, daun kenikir atau ulam raja ternyata mengandung jenis antioksidan flavonoid yang tinggi.
2. Mencegah gangguan pencernaan
Selain mencegah berbagai penyakit kronis, para peneliti meyakini bahwa flavonoid yang terkandung dalam sayuran ini juga dapat mencegah gangguan pencernaan.
Flavonoid adalah jenis antioksidan yang telah terbukti khasiatnya untuk memperkuat daya tahan tubuh agar terhindar dari berbagai jenis penyakit akibat radikal bebas.
Sebenarnya, tubuh manusia memiliki kemampuan alami untuk menghasilkan antioksidan sendiri.
Sayangnya, jumlah yang diproduksi tubuh kadang tidak cukup banyak untuk memenuhi kebutuhan optimal, sehingga dibutuhkan asupan antioksidan dari luar. Salah satunya adalah dari daun kenikir
3. Mencegah penyakit hipertensi
Daun ulam raja atau daun kenikir diyakini mampu menurunkan risiko penyakit hipertensi atau tekanan darah tinggi.
Hal ini dibuktikan melalui penelitian yang diterbitkan oleh Journal of Research in Medical Sciences.
Penelitian tersebut menyimpulkan bahwa ekstrak daun ulam raja dapat menghambat peningkatan frekuensi detak jantung pada hewan uji coba.
Hal ini karena daun kenikir memiliki efek diuretik yaitu kemampuan untuk meningkatkan pembuangan garam dari dalam tubuh.
Sehingga kelebihan garam dalam darah yang menjadi penyebab hipertensi dapat dicegah dengan mengonsumsi sayuran yang satu ini.
Menurut hasil uji coba, efek diuretik yang dimiliki oleh daun kenikir hampir setara dengan efek diuretik dari obat-obatan antihipertensi.
4. Menurunkan risiko penyakit diabetes
Masih dalam penelitian dengan jurnal yang sama, ditemukan manfaat daun kenikir lainnya yaitu mencegah penyakit diabetes.
Hasil tersebut didapat setelah para peneliti menemukan adanya penurunan gula darah yang cukup signifikan pada hewan uji coba yang obesitas.
Efek antidiabetes pada daun ulam raja diperoleh dari enzim yang mampu menghambat penyerapan glukosa di dalam sistem pencernaan.
Lebih lanjut, daun ulam raja ini juga berpotensi mengelola kondisi hiperglikemia atau kadar gula darah terlalu tinggi di dalam tubuh.
5. Mencegah osteoporosis
Osteoporosis merupakan penyakit yang rentan terjadi di usia lanjut. Dalam hal ini, manfaat daun kenikir dipercaya dapat membantu mencegah osteoporosis pada wanita yang sudah mengalami menopause
Hal ini berkat kemampuan daun kenikir dalam melindungi fungsi dan kondisi tulang. Hal ini dibuktikan dalam penelitian terhadap sekelompok hewan uji coba yang mengalami pengeroposan tulang..
Selama sekitar 8 minggu, hewan-hewan tersebut diberikan ekstrak daun ulam raja. Diperoleh hasil bahwa volume dan komposisi tulang hewan coba tersebut secara umum dapat membaik secara bertahap.
Di samping itu, manfaat daun kenikir juga ditemukan dapat mendukung pembentukan dan perbaikan kondisi tulang dalam tubuh.
Cara mengonsumsi daun kenikir yang baik
Untuk memperoleh manfaat dari daun kenikir, Anda dapat memakannya langsung sebagai lalapan, membuat daun kenikir rebus atau meminum air rebusan daun kenikir.
Bagaimana pun proses pengolahan yang Anda inginkan, sebaiknya Anda mencuci dengan bersih daun kenikir sebelum diolah menggunakan air mengalir.
Hal ini agar daun kenikir terbebas dari kuman dan sisa-sisa pestisida yang mungkin masih menempel pada daun tersebut.
[embed-health-tool-bmi]
