Cengkih (cengkeh) adalah rempah serbaguna dengan rasa manis dan aroma harum yang khas. Banyak masyarakat yang percaya cengkeh punya manfaat mengobati sakit gigi hingga membantu pengobatan penyakit hati. Lantas, bagaimana penjelasannya menurut penelitian?
Manfaat cengkih untuk kesehatan
Cengkeh (Syzygium aromaticum) biasanya digunakan sebagai bumbu rendaman untuk panggangan, penambah rasa pada minuman hangat, hingga penguat aroma kue.
Namun ternyata, cengkih juga telah lama dimanfaatkan sebagai obat herbal untuk mengatasi beberapa keluhan kesehatan seperti di bawah ini.
1. Meredakan sakit gigi
Manfaat cengkih yang cukup populer dalam masyarakat adalah kemampuannya dalam meredakan sakit gigi.
Menurut studi dalam Journal Of Indian Society Of Periodontology (2014), obat kumur herbal yang mengandung tea tree oil, cengkeh, dan basil memiliki komponen antiplak dan antigingivitis.
Campuran bahan cengkeh tersebut bekerja dengan cara menghambat pertumbuhan koloni bakteri di gigi. Kandungan eugenol pada cengkeh juga dapat mengurangi bengkak di gusi, sehingga keluhan pun akan berkurang.
2. Mengobati sakit maag
Sakit maag paling sering disebabkan oleh penipisan lendir lambung atau meningkatnya jumlah asam lambung yang dipengaruhi oleh beragam faktor, seperti stres dan infeksi.
Sebuah penelitian pada hewan uji yang dimuat dalam Naunyn-Schmiedeberg’s Archives of Pharmacology (2011) menunjukkan bahwa manfaat minyak esensial dari cengkih dapat meningkatkan produksi lendir lambung yang berfungsi sebagai penghalang efek asam lambung.
Khasiat ini juga dapat mencegah erosi pada dinding lambung akibat produksi cairan asam lambung berlebih.
3. Menjaga kesehatan tulang
Pengeroposan tulang dapat meningkatkan risiko Anda mengalami osteoporosis.
Kabar baiknya, Anda bisa memanfaatkan salah satu kandungan mineral pada cengkih yang disebut mangan (manganese) untuk menjaga kepadatan tulang.
Kandungan eugenol dalam cengkeh juga membantu proses pembentukan tulang.
Meski begitu, penelitian yang menyebutkan manfaat cengkih ini masih terbatas pada hewan uji. Penelitian lanjutan diperlukan untuk mengetahui efektivitasnya pada manusia.
4. Menghambat perkembangan bakteri
Cengkeh memiliki sifat antibakteri yang mampu mencegah terjadinya infeksi yang disebabkan oleh bakteri.
Penelitian dalam jurnal Food Microbiology (2021) menunjukkan bahwa minyak esensial cengkeh membunuh bakteri E. coli yang dapat menyebabkan kram perut, diare, hingga kelelahan.
Selain itu, manfaat cengkih sebagai obat herbal membantu melawan bakteri Staphylococcus aureus yang dapat menimbulkan masalah kulit hingga gangguan pernapasan.
5. Mencegah kanker
Cengkeh diperkaya oleh antioksidan eugenol untuk melawan radikal bebas dalam tubuh yang bisa memicu perkembangan kanker dan penuaan dini.
Selain eugenol, cengkeh mengandung vitamin C sebagai antioksidan untuk membantu menetraliasi radikal bebas.
Kekuatan antioksidan dalam cengkeh bahkan dilaporkan lima kali lebih efektif daripada vitamin E dan jenis antioksidan lainnya.
Penumpukan radikal bebas dalam tubuh dapat merusak kode DNA dan menyebabkan stres oksidatif sehingga memicu berbagai penyakit kronis, seperti penyakit jantung, hipertensi, hingga penyakit Parkinson.
6. Meningkatkan kesehatan liver
Tak hanya melindungi tubuh dari kanker, manfaat eugenol dalam cengkih dapat membantu meningkatkan kesehatan hati.
Kandungan eugenol pada minyak cengkeh dapat mengurangi peradangan dan membantu meredakan gejala sirosis hati.
Namun demikian, temuan tersebut masih terbatas pada hewan uji, sehingga belum diketahui manfaat dan efeknya pada manusia.
Selain itu, perlu diingat bahwa eugenol dapat berbalik menjadi racun bagi hati jika dikonsumsi dalam dosis tinggi.
7. Bantu mengendalikan gula darah
Manfaat cengkih berikutnya disebut-sebut dapat membantu mengendalikan gula darah.
Penelitian dalam Journal of Medicinal Food (2017) mengamati efek ekstrak cengkeh dan nigericin, senyawa yang ditemukan di cengkeh, baik pada sel otot manusia maupun pada tikus dengan diabetes.
Hasil penelitian tersebut menemukan bahwa cengkeh dan nigericin dapat meningkatkan penyerapan gula dari darah ke sel, sekresi insulin dan fungsi sel-sel yang menghasilkan insulin.
Insulin merupakan hormon yang bertanggung jawab untuk memindahkan gula dari darah ke sel.
Dalam kombinasi dengan diet seimbang, manfaat cengkih bisa membantu menjaga kadar gula darah Anda.
8. Memelihara daya tahan tubuh
Dengan sejumlah kandungan gizinya, cengkih menawarkan manfaat sebagai jenis herbal untuk menjaga sistem imunitas Anda.
Cengkeh mengandung vitamin E, vitamin K, zat besi, dan senyawa antioksidan yang akan mendukung sistem imunitas dalam melawan ancaman penyakit.
Tak perlu repot–repot mengolahnya sedemikian rupa. Anda dapat dengan mudah memasukkan jenis tanaman herbal ini ke dalam masakan berkuah.
Dalam cuaca dingin, mencampurkan beberapa butir cengkeh dan seruas jari jahe ke dalam setup pisang hangat akan membuat tubuh Anda segar dan nyaman.
