Pernah populer beberapa tahun lalu, water beads masih menjadi salah satu mainan yang digemari anak-anak. Namun, sebelum membiarkan anak memainkan mainan ini, sebaiknya ketahui terlebih dahulu apakah water beads aman untuk anak atau malah bisa menyebabkan bahaya. Jadi, adakah bahaya dari water beads? Ketahui informasinya di bawah ini.
Apa itu water beads?
Water beads adalah bola-bola kecil yang akan mengembang jika terkena air. Bola-bola kecil ini kerap digunakan sebagai mainan anak-anak.
Sebelum dimasukan ke dalam air, ukuran water beads kira-kira sebesar kelereng dan memiliki tekstur yang menyerupai jelly tetapi cukup keras.
Setelah direndam dalam air, water beads menjadi lebih lunak, lalu mengembang dan membesar.
Ini karena water beads terbuat dari polimer sehingga mampu menyerap dan menahan air dalam jumlah yang sangat banyak.
Seperti kebanyakan mainan anak lainnya, water beads biasanya memiliki warna-warna yang cerah dan terang sehingga terlihat sangat menarik untuk anak.
Biasanya, anak menggunakan water beads yang sudah mengembang untuk membuat squishy.
Namun, ada juga yang menggunakan water beads sebagai mainan untuk merangsang perkembangan sensorik anak atau sensory play.
Benarkah water beads bahaya untuk anak?
Sebenarnya sudah sejak lama penggunaan water beads untuk mainan anak tidak lagi direkomendasikan.
Ini karena water beads berisiko menyebabkan bahaya tersendiri pada anak-anak. Berikut beberapa risiko bahaya water beads bila digunakan sebagai mainan anak.
1. Bahaya water beads saat tertelan
Warnanya yang menarik dan bentuknya yang menyerupai makanan bisa membuat anak tertarik untuk memasukkan water beads ke dalam mulut.
Apabila water beads masuk ke dalam mulut dan termakan, anak bisa tersedak atau mengalami gangguan pencernaan.
Mainan water beads yang dibuat dari bahan polimer bisa mengembang di dalam air.
Jadi, saat tertelan masuk ke dalam tubuh yang mengandung cairan, bola-bola ini bisa bertambah besar dalam beberapa jam dan menyebabkan penyumbatan saluran pencernaan atau saluran pernapasan pada anak.
Ketika terkena atau direndam dalam air, ukuran water beads bisa bertambah besar hingga 150—1500 kali lipat dari ukuran awalnya.
Jika water beads tidak bisa dicerna di dalam saluran pencernaan dan keluar dari dubur, maka prosedur operasi mungkin perlu dilakukan untuk mengeluarkannya.
2. Bahaya water beads saat masuk ke hidung atau telinga
Ukurannya yang kecil membuat water beads lebih berisiko masuk ke dalam hidung dan telinga anak secara tidak sengaja.
Water beads juga tidak selalu bisa terdeteksi oleh sinar-X saat dilakukan foto rontgen pada anak, sehingga terkadang sulit bagi dokter untuk mengetahui secara pasti di mana letak bola yang tertelan di dalam tubuh.
Melansir dari American Academy of Pediatrics, U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) melaporkan adanya dua kasus akibat water beads.
Pada kasus ini, kedua anak yang masing-masing berusia 5 tahun dan 7 tahun, memasukkan water beads ke dalam telinga.
Saat dilakukan pemeriksaan, dokter tidak dapat mendeteksi adanya water beads di dalam telinga.
Posisi bola-bola tersebut baru diketahui setelah mengembang dan bertambah besar. Akibatnya, water beads harus dikeluarkan melalui operasi.
Sayangnya, gendang telinga kedua anak tersebut sudah mengalami kerusakan dan bahkan salah satunya harus kehilangan pendengaran secara permanen.
Adakah tanda jika anak kemasukan water beads?
Sebenarnya, banyak produsen atau pembuat water beads yang menyatakan dan meyakinkan bahwa produk mereka tidak beracun dan aman untuk saluran pencernaan.
Namun, menurut Children’s Wisconsin, sayangnya kasus cedera pada anak akibat water beads masih terus terjadi bahkan cenderung mengalami peningkatan.
Oleh karena itu, Anda perlu mewaspadai bahaya gejala yang mungkin dialami anak bila menelan water beads.
- Tidak mau makan.
- Banyak mengeluarkan air liur dari mulut atau ngiler.
- Muntah.
- Mengi atau terdengar bunyi “ngik” saat bernapas.
- Terasa ada yang mengganjal di tenggorokan atau dada.
- Sakit perut.
- Anak sembelit.
- Perut terlihat membengkak atau terasa nyeri.
Usia berapa anak bisa memainkan water beads?
Sangat penting untuk memberikan mainan sesuai dengan usia anak. Banyak pembuat water beads yang menyarankan penggunaan mainan ini untuk anak berusia 5 tahun ke atas.
Artinya, water beads hanya boleh diberikan pada anak yang sudah memasuki usia 5 tahun dan jangan berikan mainan ini kepada anak yang lebih muda dari usia tersebut.
Hal ini karena anak yang berusia di bawah 5 tahun lebih rentan ingin memasukkan apa pun ke dalam tubuhnya, termasuk mulut, hidung, dan telinga.
Secara alami, anak-anak yang masih kecil kerap merasa penasaran dan ingin menemukan sesuatu yang baru, salah satunya dengan memasukan apa pun ke dalam mulut, telinga, dan hidung.
Meski demikian, jika ingin menggunakan water beads sebagai mainan atau untuk merangsang perkembangan sensorik anak usia di atas 5 tahun, sebaiknya tetap diawasi oleh orang dewasa.
Penting juga untuk selalu ingatkan anak agar tidak memasukkan mainan atau benda lainnya ke dalam mulut.
Jika telah selesai dimainkan, jangan lupa untuk selalu menyimpan water beads di tempat yang aman dan jauh dari jangkauan anak-anak agar terhindar dari bahaya yang tak diinginkan.
Kesimpulan
- Water beads adalah mainan populer yang sering digunakan untuk sensory play anak-anak.
- Namun, di balik daya tariknya yang berwarna-warni dan teksturnya yang unik, water beads memiliki risiko bahaya yang serius, terutama jika tertelan dan masuk ke hidung atau telinga.
- Sebagai tindakan pencegahan, pastikan untuk menyimpan mainan water beads di tempat aman setelah digunakan dan edukasi anak untuk tidak memasukkan benda asing ke dalam mulut, hidung, atau telinga.
[embed-health-tool-vaccination-tool]
