Isap Jempol atau Empeng, Mana yang Lebih Baik untuk Si Kecil?

Pernahkah Anda mendapati si Kecil sedang mengisap jempolnya? Pada saat ini, beberapa dari orangtua mungkin langsung memberikan empeng kepada bayi untuk menggantikan isap jempol tersebut.

Namun, beberapa lainnya justru bilang bahwa penggunaan empeng tak baik untuk kesehatan bayinya. Jadi, mana yang lebih baik, isap jempol atau empeng? Begini faktanya.

Lebih baik bayi isap jempol atau pakai empeng?

Sebenarnya, baik mengisap jempol atau memakai empeng, keduanya memiliki kelebihan dan kelemahan masing-masing.

Keduanya pun sama-sama dapat memengaruhi kesehatan si Kecil, terutama pertumbuhan dan perkembangan giginya.

Artinya, tidak ada jawaban yang pasti mengenai mana yang lebih baik antara isap jempol dan pakai empeng.

Meski begitu, banyak pakar menilai bahwa manfaat menggunakan empeng masih lebih banyak ketimbang mengisap jempol.

Bahkan, menggunakan empeng telah diketahui dapat mencegah sindrom kematian bayi mendadak atau sudden infant death syndrome (SIDS).

Namun, melansir Baby Center, hal ini bukan berarti Anda harus memberikan empeng untuk si Kecil. Selama ia tidak memerlukan empeng, Anda pun tidak perlu memberikannya.

Ada banyak cara mencegah sindrom bayi mati mendadak selain penggunaan empeng pada bayi. Misalnya memastikan kepala bayi tidak tertutup selimut saat ia tertidur.

Selain itu, penggunaan empeng juga ada batas waktunya. Membiarkan si Kecil memakai empeng hingga melebihi usia 2 tahun dapat memengaruhi bentuk dan susunan giginya.

Jadi, meski empeng disebut lebih baik daripada isap jempol, perhatikan kembali kebutuhan bayi Anda.

Ketahui dan praktikkan juga cara penggunaan empeng yang tepat untuk mengurangi risiko kesehatan yang bisa ditimbulkannya.

Plus minus pakai empeng dan mengisap jempol pada bayi

Bayi memiliki refleks alami untuk mengisap. Refleks ini berguna untuk membantu bayi makan dan minum, termasuk menyusu pada puting ibunya.

Terkadang, refleks ini juga bisa membuat bayi lebih nyaman dan tenang. Biasanya, bayi akan mulai melakukan ini ketika mereka lelah, mulai lapar, merasa bosan, atau kesal.

Bayi yang tidak terus-menerus menyusu atau menempel pada puting ibunya, secara otomatis akan memasukkan tangan atau jempolnya ke dalam mulut.

Kebiasaan ini biasanya terjadi hingga anak berusia 2 tahun. Namun, jika Anda memberikan si Kecil empeng, ia pun akan secara otomatis mengisap empengnya.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, baik isap jempol atau empeng, keduanya memiliki kelebihan dan kelemahan masing-masing. Berikut masing-masing penjelasannya.

1. Mengisap jempol

Isap jempol mungkin lebih mudah dilakukan bayi dibandingkan dengan memakai empeng. Apalagi, saat bayi terbangun pada malam hari.

Ini memberikan ketenangan pada dirinya sendiri, bahkan membantunya untuk terlelap kembali.

Sayangnya, bayi belum punya kesadaran tentang kebersihan. Sebab itulah bayi bisa sembarangan mengisap jempolnya, misal setelah bermain di lantai atau memegang barang-barang kotor.

Kebiasaan mengisap jempol dalam jangka panjang juga bisa menyebabkan masalah gigi. Melansir Boys Town Pediatric, masalah kulit juga bisa terjadi akibat mengisap jempol terlalu lama.

Bukan cuma itu, bibit penyakit juga jadi lebih mudah masuk ke tubuh melalui jempolnya.

2. Empeng

Untuk menghindari dampak buruk dari isap jempol di atas, orangtua mungkin memilih untuk memberikan empeng.

Namun, menggunakan empeng juga tidak sepenuhnya aman. Mungkin akan ada beberapa masalah yang muncul pada bayi jika menggunakan empeng.

Awalnya, bayi akan mengalami masalah saat menyusui, yaitu bingung puting. Lalu, ada kemungkinan bayi akan memiliki gigi yang tidak rata.

Ia juga berisiko terkena gastroenteritis dan infeksi telinga karena empeng yang digunakan tidak bersih.

Namun, penggunaan empeng juga memiliki beberapa manfaat bila dibandingkan dengan isap jempol. Kelebihan dan kelemahan empeng lebih lanjut dijelaskan melalui tabel di bawah ini.

Tips aman isap jempol dan pakai empeng

Berkaca pada kelebihan dan kekurangan di atas, Anda dan si Kecil mungkin akan mendapatkan lebih banyak manfaat dari penggunaan empeng.

Jadi, jika si Kecil sudah terlihat akan mengisap jempolnya, Anda bisa saja memberikan empeng untuknya.

Namun, pastikan Anda memberikan empeng di atas perkembangan bayi usia 1 bulan atau sampai ia sudah bisa menyusu dengan baik untuk menghindari bingung puting.

Lalu, coba mulai hentikan penggunaan empeng saat bayi berusia 6 bulan hingga 1 tahun. Pasalnya, menghentikan penggunaan empeng melebihi usia tersebut berisiko lebih sulit.

Jangan sampai empeng digunakan pada jangka waktu panjang atau hingga usia 2—4 tahun untuk menghindari risiko-risiko di atas.

Konsultasikan pada dokter jika isap jempol atau penggunaan empeng menimbulkan masalah kesehatan pada si Kecil.