American football atau sepak bola Amerika adalah salah satu olahraga paling populer di Amerika Serikat, yang terkenal dengan permainan penuh kontak fisik, strategi kompleks, dan semangat tim yang tinggi. Mari kenali lebih lengkap seputar olahraga ini dalam artikel berikut.
Apa itu American football?
American football adalah olahraga tim yang dimainkan oleh dua tim, masing-masing terdiri dari 11 pemain di lapangan.
Tujuan permainan ini adalah mencetak poin dengan membawa bola ke zona lawan (end zone) atau menendangnya ke gawang lawan (goal post).
Permainan ini memadukan kekuatan fisik, kecepatan, dan strategi tinggi.
Meski belum sepopuler sepak bola di Indonesia, American football mulai dikenal luas berkat tayangan liga NFL (National Football League) dan film-film bertema olahraga.
American football berasal dari perpaduan antara dua olahraga tradisional Inggris, yaitu rugby dan sepak bola (soccer).
Permainan ini mulai berkembang di Amerika Utara pada pertengahan abad ke-19, terutama di lingkungan universitas.
Pertandingan American football pertama kali tercatat pada 6 November 1869 antara Universitas Rutgers dan Universitas Princeton di New Jersey.
Namun, peraturannya saat itu masih sangat mirip dengan sepak bola.
Perubahan besar mulai terjadi ketika Walter Camp, yang dikenal sebagai “Bapak American Football”, memperkenalkan sejumlah aturan penting saat aktif di Universitas Yale pada tahun 1880-an.
Camp menciptakan sistem down, menunjukkan line of scrimmage, serta memperkenalkan posisi quarterback dan center.
Aturan-aturan ini menjadi dasar dari permainan American Football modern.
Apa bedanya rugby dan American football?
- American football menggunakan perlengkapan lengkap seperti helm dan pelindung tubuh, sedangkan rugby hanya memakai perlindungan minimal, seperti mouthguard.
- Jumlah pemain dalam American football adalah 11 orang per tim, sementara rugby dimainkan oleh 13 – 15 orang tergantung jenisnya.
- Dalam American football, operan ke depan diperbolehkan, sedangkan dalam rugby hanya boleh mengoper ke samping atau ke belakang.
Cara main American football
Permainan dimulai dengan satu tim melakukan kick-off atau tendangan awal.
Dalam American football, tim yang menguasai bola memiliki empat kali percobaan (disebut down) untuk memajukan bola sejauh sepuluh yard (9,15 m) ke arah zona akhir lawan.
Permainan berlangsung dalam empat babak (quarter), masing-masing berdurasi 15 menit.
Jika berhasil menempuh 10 yard, satu tim akan mendapatkan first down atau empat kesempatan baru untuk melanjutkan serangan.
Jika gagal setelah empat down, bola akan berpindah ke tim lawan.
Sebelum setiap down, tim penyerang menentukan strategi permainan yang disebut play, yang biasanya dibicarakan dalam kumpul tim agar tidak diketahui lawan.
Permainan dimulai dengan snap, saat pemain tengah (center) mengoper bola ke posisi quarterback.
Setelah itu, bola bisa dimajukan dengan dua cara berlari sambil membawa bola (rushing), atau melempar ke depan (forward pass) ke rekan satu tim.
Forward pass hanya boleh dilakukan sekali per permainan dan sebelum melewati garis scrimmage (posisi terakhir bola dihentikan).
Satu down berakhir ketika pemain yang membawa bola di-tackle, bola keluar lapangan, melempar umpan yang tidak tertangkap, mencetak skor, atau wasit meniup peluit sebagai tanda permainan berhenti.
Dikutip dari New World Encyclopedia, dalam American football, pelanggaran aturan dikenakan penalti, biasanya berupa mundurnya posisi bola.
Beberapa penalti bisa memberi first down otomatis untuk lawan atau membuat down hilang bagi tim pelanggar.
Wasit akan melempar bendera kuning saat pelanggaran terjadi, dan tim lawan boleh menerima atau menolaknya.
Contoh penalti yang umum terjadi yaitu false start, offside, dan holding.
