Hampir semua ibu rumah tangga menggunakan panci dan wajan anti lengket untuk memasak sehari-hari di rumah. Lapisan anti lengket sangat cocok untuk membalik pancake, menggoreng telur atau memasak makanan halus yang mudah menempel pada wajan atau panci. Namun, bahan pelapis anti lengket, seperti Teflon menimbulkan kontroversi. Beberapa orang mengklaim bahwa bahan tersebut berbahaya dan terkait dengan kondisi kesehatan seperti kanker. Sementara yang lain bersikeras bahwa memasak dengan alat masak anti lengket benar-benar aman.

Teflon, jenis bahan kimia yang melapisi peralatan masak

Berbagai alat masak anti lengket, seperti wajan atau penggorengan, telah dilapisi dengan bahan yang disebut polytetrafluoroethylene (PTFE), yang umumnya dikenal sebagai Teflon.

Teflon adalah kimia sintetis yang terdiri dari atom karbon dan fluor. Ini pertama kali dibuat pada 1930-an, dan menyediakan permukaan yang tidak reaktif, anti lengket dan hampir tanpa gesekan.

Permukaan anti lengket membuat peralatan masak berlapis Teflon nyaman digunakan dan mudah dibersihkan. Ini juga membutuhkan sedikit minyak atau mentega, menjadikannya cara yang sehat untuk memasak dan menggoreng makanan.

Selain itu, Teflon juga digunakan untuk membuat pelapis kawat dan kabel, kain dan pelindung karpet, dan kain tahan air untuk pakaian luar seperti jas hujan.

Namun, menggunakan peralatan masak anti lengket ternyata menimbulkan khawatiran tersendiri. Kekhawatiran ini muncul karena zat kimia yang disebut asam perfluorooctanoic (PFOA), yang sebelumnya digunakan untuk memproduksi peralatan masak anti lengket, diduga memiliki dampak buruk bagi kesehatan.

Lalu, apakah aman jika memasak dengan peralatan masak anti lengket?

Sekarang ini, semua produk Teflon bebas PFOA. Oleh karena itu, efek kesehatan paparan PFOA tidak lagi menjadi masalah. Namun, PFOA digunakan dalam produksi Teflon hingga tahun 2013.

Sementara sebagian besar PFOA pada pot biasanya dibakar pada suhu tinggi selama proses pembuatan, sejumlah kecil tetap dalam produk akhir. Meskipun demikian, penelitian telah menemukan bahwa peralatan masak Teflon bukan merupakan sumber signifikan paparan PFOA.

PFOA telah dikaitkan dengan beberapa kondisi kesehatan, termasuk gangguan tiroid, penyakit ginjal kronis, penyakit hati dan kanker testis. Ini juga dikaitkan dengan infertilitas dan berat bayi lahir rendah.

Bahaya memakai alat masak anti lengket yang terlalu panas

Secara umum, Teflon adalah senyawa yang aman dan stabil. Namun, pada suhu di atas 300 derajat Celcius, lapisan Teflon pada peralatan masak anti lengket mulai rusak, sehingga melepaskan bahan kimia beracun ke udara. Menghirup asap ini dapat menyebabkan demam asap polimer, juga dikenal sebagai flu Teflon.

Demam asap polimer terdiri dari gejala yang bersifat sementara, seperti flu, menggigil, demam, sakit kepala dan nyeri tubuh. Gejala ini mungkin terjadi 4-10 jam setelah terpapar, dan kondisinya akan hilang dalam 12-48 jam.

Beberapa penelitian kecil juga melaporkan efek samping yang lebih serius dari paparan Teflon terlalu panas, termasuk kerusakan paru-paru.

Namun, dalam semua kasus yang dilaporkan, seseorang yang terpapar asap Teflon yang terlalu panas pada suhu ekstrim setidaknya 730 derajat Fahrenheit atau 390 derajat Celcius, dan terpapar untuk waktu yang lama setidaknya empat jam.

Alternatif peralatan masak anti lengket

Peralatan masak anti lengket modern umumnya dianggap aman. Namun, jika Anda masih khawatir tentang salah satu efek kesehatan potensial, Anda dapat mencoba alternatif peralatan masak lain.

Berikut adalah beberapa alternatif peralatan masak bebas Teflon.

• Stainless steel, sangat baik untuk menumis dan mencokelatkan makanan. Ini tahan lama dan anti gores. Ini juga aman untuk dicuci dan mudah dibersihkan.
• Peralatan masak cast-iron, tidak lengket, tahan lama dan dapat menahan suhu di atas yang dianggap aman untuk panci dan wajan anti lengket.
• Stoneware, dapat memanaskan masakan secara merata dan tidak lengket ketika dibumbui. Ini juga anti gores dan dapat dipanaskan hingga suhu yang sangat tinggi.
• Peralatan masak keramik, adalah produk yang relatif baru, memiliki sifat anti lengket yang sangat baik, tetapi lapisannya mudah tergores.
• Peralatan masak silikon. Silikon adalah karet sintetis, yang digunakan dalam peralatan panggang dan alat dapur.