Biasanya, gangguan ini sering diawali dengan gejala rasa nyeri dan tidak nyaman pada bagian tubuh yang mengalami kerusakan saraf tepi. Ada banyak hal yang mungkin menyebabkan neuropati perifer, tapi yang cukup sering adalah dampak dari kemoterapi.
Gejala neuropati perifer akibat kemoterapi
Neuropati perifer sebagai efek kemoterapi dapat terjadi pada bagian tubuh kanan ataupun kiri. Namun, biasanya bagian terbawah tubuh akan rusak duluan, misalnya pangkal jari kaki dan perlahan pindah ke bagian kaki hingga naik ke tangan. Beberapa gejala yang dapat timbul pada awal kerusakan sel saraf di antaranya:
- Sensasi nyeri yang tajam.
- Sensasi terbakar atau terasa seperti tersetrum.
- Kesemutan.
- Mulai mengalami kesulitan untuk mengerjakan kegiatan dengan kemampuan motorik sederhana seperti menulis, mengetik dan memakai kancing baju.
- Permukaan kulit terlalu sensitif.
- Refleks tubuh menurun.
- Mengalami gangguan keseimbangan sehingga mudah jatuh.
- Perubahan kepekaan terhadap suhu.
- Gangguan saat buang air kecil.
- Sembelit.
- Gangguan pendengaran.
- Kesulitan menelan.
- Nyeri pada bagian rahang.
Semakin bertambahnya kerusakan saraf tepi dapat menyebabkan masalah kesehatan serius, seperti:
- Paralisis
- Kegagalan fungsi organ
- Sering terjatuh
- Gangguan bernapas
- Perubahan denyut jantung
- Perubahan tekanan darah
Gejala tersebut bisa muncul sejak awal kemoterapi dan bertambah buruk seiring pengobatan berlangsung. Pada beberapa pasien, gejala tersebut dapat muncul hanya sementara, atau bahkan bertahan hingga hitungan bulan, tahun, dan menetap.
Mengapa kemoterapi dapat menimbulkan efek timbulnya neuropati perifer?
Kemoterapi dirancang untuk membunuh sel-sel yang sedang tumbuh. Obat kemoterapi akan menyebar ke seluruh bagian tubuh dan sel kanker secara otomatis hancur karena hal ini.
Namun sayangnya, sel normal lain yang sedang tumbuh dan berkembang ikut rusak karena sifat obat kemoterapi seperti itu. Kerusakan sel saraf merupakan salah satu efek samping dari pengobatan kemoterapi.
