Manfaat Makan Daun Pepaya untuk Ibu Hamil dan Janin

Sebagian ibu hamil menghindari makan daun pepaya karena takut mengalami keguguran. Namun, ada juga yang tetap mengonsumsinya dalam jumlah terbatas.

Lalu, benarkah dampak buruk daun pepaya untuk ibu hamil tersebut? Atau ada manfaat tertentu yang bisa Anda dapatkan dari daun ini selama kehamilan? Simak pembahasannya di bawah ini.

Bolehkah ibu hamil makan daun pepaya?

Tak hanya buahnya, banyak orang juga mengonsumsi daun pepaya (Carica papaya L.) karena memiliki cita rasa gurih dan renyah meski agak terasa pahit di lidah.

Dikutip dari laman Data Komposisi Pangan Indonesia, daun pepaya kaya akan kandungan zat gizi, seperti serat, kalsium, kalium, vitamin A, dan vitamin C.

Meski tergolong aman, sebagian kalangan menganjurkan tidak makan daun pepaya saat hamil. Ini lantaran konsumsi daun pepaya dipercaya dapat menyebabkan keguguran.

Daun pepaya memiliki kandungan enzim yang disebut papain. Sebuah studi yang dilakukan oleh University of Rajasthan, India, memang menunjukkan bahwa papain memicu keguguran pada tikus.

Ini karena papain mampu melarutkan protein yang bertanggung jawab untuk membuat sel telur yang baru dibuahi menempel pada dinding rahim. 

Papain juga meningkatkan produksi prostaglandin. Kelebihan prostaglandin pada tikus hamil ini memicu kontraksi rahim yang menyebabkan keguguran dan kelahiran prematur.

Hanya saja, perlu diingat bahwa efek papain dari daun pepaya selama kehamilan belum bisa dipastikan. Ini karena penelitian yang dilakukan masih terbatas pada objek hewan saja.

Sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter atau ahli gizi sebelum mengonsumsi daun pepaya atau produk turunannya selama kehamilan.

Manfaat daun pepaya untuk ibu hamil dan janin

Meski daun percaya dipercaya bisa menyebabkan keguguran, bukan berarti ibu hamil tidak boleh mengonsumsinya. Sayuran ini punya beragam manfaat asalkan Anda konsumsi dalam jumlah yang wajar.

Berikut beberapa manfaat makan daun pepaya untuk ibu hamil yang sebaiknya Anda ketahui.

1. Mengatasi perut kembung dan sembelit

Kandungan enzim papain dalam daun pepaya bisa membantu mengatasi masalah pencernaan saat hamil, seperti perut kembung dan sembelit.

Papain membantu memecah protein menjadi asam amino yang lebih kecil dan mudah dicerna.

Daun pepaya juga tinggi kandungan serat yang penting untuk saluran cerna. Dalam 100 gram daun pepaya segar, terkandung 1,5 gram serat yang bermanfaat bagi tubuh Anda.

2. Membantu mencegah stretch mark

Kandungan vitamin C di dalam daun pepaya terbilang cukup tinggi. Dengan mengonsumsi 100 gram daun pepaya, tubuh Anda telah memperoleh sekitar 140 miligram (mg) vitamin C.

Menurut sebuah penelitian dalam jurnal Nutrients (2017), vitamin C membantu merangsang pembentukan kolagen pada kulit.

Kolagen merupakan protein penting bagi kesehatan dan kelenturan kulit. Jumlah kolagen yang cukup dapat membantu mencegah stretch mark pada ibu hamil.

Vitamin C juga berperan sebagai antioksidan untuk menjaga kesehatan kulit selama kehamilan. Zat ini dipercaya dapat mencegah kerusakan kulit akibat paparan sinar UV.

3. Mengontrol kadar gula darah

Penelitian pada objek tikus diabetes dalam jurnal BMC Complementary Medicine and Therapies (2012) telah membuktikan bahwa daun pepaya membantu menurunkan kadar gula darah.

Tingginya kadar gula darah saat hamil atau yang disebut sebagai diabetes gestasional berisiko menyebabkan keguguran, kelahiran prematur, dan bayi lahir mati (stillbirth).

Dengan begitu, konsumsi daun pepaya saat hamil diharapkan membantu mencegah diabetes gestasional dengan mengontrol kadar gula darah selama kehamilan.

4. Mencegah hipertensi pada ibu hamil

Hipertensi atau tekanan darah tinggi yang tidak terkontrol selama masa kehamilan bisa menyebabkan preeklamsia. Komplikasi kehamilan ini berisiko membahayakan ibu dan calon bayinya.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Young Pharmacists (2020) menunjukkan bahwa daun pepaya memiliki sifat antihipertensi sehingga dapat membantu menurunkan tekanan darah.

Studi pada objek tikus ini menemukan pemberian daun pepaya membantu mengontrol tekanan darah sistolik dan diastolik. Keampuhannya pun menyerupai obat antihipertensi.

5. Mengurangi risiko cacat lahir

Daun pepaya kaya akan vitamin C dan vitamin A. Kedua vitamin ini merupakan antioksidan kuat yang membantu melindungi janin dari kerusakan sel akibat radikal bebas.

Ibu hamil yang makan daun pepaya juga akan mendapatkan asupan flavonoid. Senyawa alami dari tanaman ini dapat membantu menjaga kesehatan janin.

Flavonoid berpotensi membantu mengurangi risiko cacat lahir. Akan tetapi, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui lebih jelas manfaatnya.

Tips mengolah daun pepaya untuk ibu hamil

Untuk merasakan beragam manfaat kesehatan seperti di atas, ibu hamil sebaiknya makan daun pepaya dalam porsi yang wajar dan tidak terlalu sering.

Anda juga perlu mengetahui teknik mengolah daun pepaya yang benar seperti berikut ini.

1. Pilihlah daun pepaya yang segar, tidak terlihat layu, maupun rusak.
2. Cuci daun pepaya dengan air mengalir untuk menghilangkan kotoran yang menempel.
3. Rebus daun pepaya dalam air mendidih untuk mengurangi enzim papain yang berisiko untuk ibu hamil.
4. Tambahkan baking soda untuk mengurangi rasa pahit dan melembutkan tekstur daun.
5. Angkat dan tiriskan daun pepaya yang sudah direbus, lalu peras dan bilas berulang kali dengan air bersih untuk menghilangkan getah dan rasa pahitnya.

Daun pepaya yang sudah matang bisa Anda olah jadi tumisan atau lalapan. Beberapa orang pun memilih membuat teh daun pepaya untuk merasakan manfaatnya.

Pada dasarnya, ibu hamil tetap boleh makan daun pepaya asalkan jumlahnya tidak berlebihan.

Sebaiknya ibu hamil juga mengonsumsi makanan yang mengandung karbohidrat, protein, mineral, vitamin, dan serat yang baik untuk perkembangan janin.

Jangan lupa berkonsultasi rutin dengan dokter kandungan untuk memperoleh informasi lebih lanjut tentang makanan yang baik selama kehamilan.