Kurang Zat Besi pada Anak Memengaruhi Tinggi Badan Anak, Ini Penjelasannya

Kekurangan zat besi pada anak atau Anemia pada si Kecil memerlukan perhatian khusus para orang tua. Pasalnya, kondisi anemia yang dibiarkan dapat memengaruhi pertumbuhan tinggi badan anak dan juga kecerdasannya. Lantas, bagaimana hubungan antara kekurangan zat besi dengan pertumbuhan anak? Simak penjelasannya pada ulasan berikut ini.

Mengapa zat besi penting untuk si kecil?

Anemia merupakan salah satu masalah kesehatan yang sering terjadi pada anak.  Menurut data dari WHO, 1 dari 3 anak Indonesia yang berusia dibawah lima tahun alami anemia. 

Anemia merupakan kondisi saat tubuh tidak bisa memiliki sel darah merah yang cukup. Di dalam sel darah merah terdapat hemoglobin atau protein yang berfungsi untuk mengikat dan mendistribusikan oksigen dari paru-paru ke seluruh tubuh.

Tanpa hemoglobin yang cukup, sel darah merah tidak bisa mencukupi kebutuhan oksigen di dalam tubuh. 

Kondisi ini sering disebabkan oleh kurangnya asupan zat besi pada si Kecil. Seiring dengan pertumbuhan si Kecil, kebutuhan zat besinya ikut meningkat, sehingga bila tidak diimbangi dengan asupan zat besi yang cukup, anemia pada anak mungkin terjadi.

 Oleh sebab itu, pemenuhan zat besi perlu diperhatikan orang tua untuk mencegah timbulnya berbagai dampak kekurangan zat besi terhadap kesehatan anak.

Dampak kurang zat besi pada anak

Organ tubuh memerlukan oksigen yang cukup untuk bisa bekerja secara normal. Saat tubuh kekurangan zat besi dan membuat pasokan oksigen di dalam tubuh menjadi rendah, maka anak rentan untuk alami beberapa gejala anemia, seperti:

• terlihat lelah,
• lesu,
• pucat,
• mengeluh sakit kepala, dan
• kurang nafsu makan.

Selain itu, kekurangan zat besi akan menghambat hormon yang diproduksi oleh hati untuk mengatur efek pertumbuhan tulang dan jaringan atau IGF-1.

Hal ini menyebabkan beberapa gejala, seperti angka pertumbuhan si Kecil lambat, berat badan kurang, dan rambut menipis.

Hal ini juga dibuktikan dalam studi yang dilakukan di Turki bahwa anak yang alami anemia defisiensi zat besi memiliki pertumbuhan tinggi dan berat badan yang terlambat dibandingkan dengan anak yang seusianya.

Tak hanya memengaruhi pertumbuhan si Kecil, kondisi anemia defisiensi besi juga bisa berdampak pada masalah lainnya.

Pada anak yang kekurangan zat besi, terjadi hipoksia jaringan dan penurunan oksigen yang ada di otak sehingga menimbulkan gangguan fungsi kognitif dan penurunan kemampuan motorik. 

Berdasarkan sebuah studi yang dimuat dalam jurnal Cureus, kekurangan zat besi dapat memengaruhi sikap, cara berpikir, dan sosial-emosional anak sehingga cenderung menjadi lebih anti-sosial.

Si Kecil yang mengalami kurang zat besi akan ragu-ragu, murung, tidak ceria, dan tidak tertarik untuk bersosialisasi.  

Cara mengatasi kurang zat besi pada anak

Untungnya, sebagian besar kondisi anemia defisiensi besi pada si Kecil bisa diatasi dengan memberikan nutrisi zat besi yang cukup. 

Berdasarkan studi yang dilakukan di Turki, anemia pada si Kecil dapat membaik dengan memberikan asupan zat besi selama enam bulan.

Untuk memastikan kondisi anemia, Anda perlu melakukan pemeriksaan kesehatan dengan dokter anak.

Bila si Kecil ternyata benar mengalami anemia, dokter akan memberikan pengobatan anemia yang diperlukan si Kecil, mulai dari perubahan pola diet hingga pemberian obat tertentu untuk meningkatkan kondisi kesehatan anak.

Nah, selain mengikuti anjuran dokter, Anda juga bisa bantu penuhi kebutuhan zat besi si Kecil melalui tips berikut.

1. Konsumsi makanan yang kaya zat besi

Menurut Angka Kecukupan Gizi (AKG), anak usia di bawah lima tahun membutuhkan jumlah zat besi sebanyak tujuh hingga delapan miligram setiap harinya. 

Kebutuhan jumlah zat besi tersebut bisa Anda penuhi dengan memberikan berbagai varian makanan yang kaya zat besi, seperti:

• daging merah,
• daging ayam,
• Ikan (salmon, tuna, atau sarden),
• hati ayam,
• sayuran hijau, dan
• telur.

2. Pilihan buah kaya vitamin C untuk bantu penyerapan zat besi 

Vitamin C juga menjadi faktor penting dalam mengatasi kurang zat besi pada anak. Pasalnya, konsumsi vitamin C membantu meningkatkan penyerapan zat besi ke dalam tubuh. 

Oleh sebab itu, saat si Kecil sedang mengonsumsi makanan yang kaya zat besi, jangan lupa untuk melengkapinya dengan konsumsi vitamin C. Anda bisa mendapatkan vitamin C dari konsumsi buah-buahan jenis:

• sitrus, seperti jeruk
• tropikal, seperti kiwi dan nanas
• beri, misalnya stroberi dan blueberry

3. Konsumsi minuman kaya zat besi dan vitamin 

Memberikan minuman atau makanan yang difortifikasi zat besi dan vitamin juga bisa menjadi pilihan Anda untuk memenuhi kebutuhan asupan zat besi harian, misalnya sereal dan susu.

Meski demikian, konsumsi makanan atau minuman yang difortifikasi zat besi tidak boleh berlebihan, misalnya batas maksimal konsumsi susu adalah 500 mililiter per hari.

Dalam memilih susu, jangan lupa untuk mencari susu dengan kandungan zat besi dan vitamin C yang dapat memaksimalkan penyerapan nutrisi penting hingga dua kali lipat. 

Selain itu, pilih juga susu yang dilengkapi dengan nutrisi lengkap, seperti DHA, minyak ikan, omega 3&6, protein, tinggi kalsium, vitamin D, zinc, dan serat pangan sehingga dapat membantu mencegah anemia zat besi sekaligus membantu si Kecil tumbuh maksimal.