Memahami Gejala dan Penyebab Diabetes pada Anak

Penyakit diabetes tidak hanya menyerang orang dewasa, tetapi juga pada anak. Bahkan, berdasarkan data Ikatan Dokter Anak Indonesia (IDAI), angka kejadian diabetes pada anak usia 0—18 tahun meningkat sebesar 700% selama jangka waktu 10 tahun. 

Untuk mengantisipasi penyakit ini, Anda perlu memahami apa gejala, penyebab, dan bagaimana pengobatan diabetes pada anak.

Apa saja gejala diabetes pada anak?

Penyakit diabetes atau diabetes melitus adalah penyakit kronis yang ditandai dengan tingginya kadar gula (glukosa) di dalam darah. 

Diabetes melitus terbagi dalam dua jenis, yaitu tipe 1 dan tipe 2. Kedua jenis ini bisa terjadi pada anak.

Sekilas, gejala diabetes tipe 1 dan 2 sulit dibedakan karena keduanya memiliki tanda yang mirip. Namun secara umum, diabetes pada anak memiliki gejala seperti di bawah ini. 

• Nafsu makan anak meningkat atau sering merasa lapar.
• Rasa haus yang meningkat dan sering buang air kecil, termasuk mengompol.
• Terlihat lelah.
• Penglihatan buram.
• Mulut kering.
• Area kulit tertentu, seperti di sekitar leher atau ketiak, menghitam atau gelap. 
• Berat badan anak turun tanpa disengaja, bisa sampai 6 kg dalam 2 bulan.
• Luka yang sulit sembuh.
• Kulit sering terasa gatal dan kering.
• Sering merasa kesemutan di kaki.
• Perubahan perilaku anak.

Mengutip Mayo Clinic, berat badan turun bisa terjadi pada anak diabetes karena tidak ada pasokan energi dari gula.

Ini membuat jaringan otot dan simpanan lemak menyusut. Meski demikian, penurunan berat badan lebih umum terjadi pada anak yang mengalami tipe 1. 

Apa penyebab diabetes mellitus pada anak?

Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, ada dua jenis diabetes yang terjadi pada anak, yaitu diabetes tipe 1 dan 2.

Masing-masing jenis diabetes pada anak memiliki penyebab yang berbeda. Berikut masing-masing penjelasannya.

1. Diabetes tipe 1

Diabetes tipe 1 adalah jenis yang paling sering terjadi pada anak.

Kondisi ini terjadi akibat gangguan autoimun, di mana sistem kekebalan tubuh anak menyerang pankreasnya sendiri sehingga fungsi pankreas terganggu.

Ini menyebabkan pankreas tidak dapat menghasilkan atau hanya memproduksi sedikit insulin, yaitu hormon yang berperan mengubah glukosa menjadi energi.

Tanpa insulin yang cukup, gula dapat menumpuk di aliran darah anak serta menyebabkan berbagai masalah pada tubuh.

Berikut beberapa faktor risiko diabetes tipe 1 pada anak. 

• Genetik.
• Memiliki orangtua atau saudara dengan jenis diabetes ini. 
• Anak mengalami penyakit infeksi virus. 

2. Diabetes tipe 2

Jenis ini sebenarnya jarang terjadi pada anak. Namun, American Academy of Pediatric menyebut, jumlah anak yang mengalami kondisi ini meningkat seiring dengan meningkatnya kasus obesitas pada anak.

Berbeda dengan tipe 1, diabetes tipe 2 umumnya terjadi karena resistensi insulin, yaitu ketika tubuh kesulitan menggunakan insulin untuk mengubah gula darah menjadi energi, meski kadar insulin dalam tubuh normal. 

Adapun penyebab jenis diabetes ini tidak begitu diketahui. Meski begitu, beberapa faktor berikut diyakini dapat meningkatkan risikonya.

• Riwayat keluarga dengan kondisi diabetes tipe 2. 
• Anak yang lahir prematur.
• Kelebihan berat badan atau obesitas.
• Lahir dari ibu dengan diabetes gestasional saat hamil.
• Gaya hidup yang kurang baik, seperti sering mengonsumsi makanan berlemak dan berkalori tinggi serta jarang bergerak.

Pada anak, jenis penyakit ini bisa terjadi saat ia berusia 10 tahun atau ketika usia remaja.

Bila tidak ditangani, gula darah yang tinggi dapat merusak jantung, pembuluh darah, ginjal, mata, serta sistem saraf selama bertahun-tahun. Kondisi ini juga bisa mengganggu tumbuh kembang anak Anda.

Bagaimana perawatan pada anak dengan diabetes?

Diabetes memang tidak dapat disembuhkan. Namun, anak dapat menjalani hidup yang normal seperti anak-anak lainnya bila kadar gula darah dapat terkontrol.

Oleh karena itu, sebagai orangtua, penting untuk memantau perkembangan anak dengan kondisi diabetes.

Anda harus memerhatikan asupan makanan anak penderita diabetes untuk menjaga kadar gula darahnya. 

Agar memudahkan, berikut beberapa cara untuk merawat anak dengan diabetes yang bisa Anda praktikkan.

1. Rutin cek gula darah

Cek gula darah secara rutin adalah cara utama untuk memastikan kadar gula darah anak Anda tetap terkontrol.

Oleh karena itu, sebaiknya Anda memiliki alat tes kadar gula darah di rumah untuk mempermudah pemeriksaan. 

2. Pantau penggunaan insulin

Penderita diabetes tipe 1 memerlukan pengganti insulin setiap harinya.

Oleh karena itu, Anda harus tahu dosis, jenis, dan cara memberikan insulin pada si Kecil. Tanyakan kepada dokter mengenai ketentuan penggunaan insulin untuk anak Anda. 

3. Perhatikan asupan makanan si kecil

Sama seperti anak-anak sehat lainnya, makanan untuk anak diabetes juga harus beragam dengan nutrisi anak yang seimbang.

Namun, Anda harus mengatur porsi makan anak serta mengurangi asupan berkalori tinggi untuk menjaga kadar gula darahnya.

4. Ajak anak berolahraga secara teratur

Ajak anak untuk melakukan olahraga atau aktivitas fisik secara teratur dan jadikan itu sebagai bagian dari rutinitas harian.

Namun, ingat bahwa aktivitas fisik juga dapat menurunkan gula darah. 

Jadi, bila anak Anda memulai aktivitas baru, periksa gula darah anak lebih sering dari biasanya sampai Anda belajar bagaimana tubuhnya bereaksi terhadap aktivitas tersebut.

Cara memberi pemahaman tentang diabetes pada anak

Menjelaskan kondisi penyakit kepada anak memang cukup membingungkan. Apalagi, Anda pun mungkin merasa sedih sekaligus marah dengan kondisi ini. 

Namun sebagai orangtua, Anda tetap harus menjelaskan tentang kondisi yang sedang dialami oleh anak.

Berikut panduan untuk menjelaskan diabetes pada anak.

• Ajak anak bicara sesuai dengan usia, pemahaman, dan perkembangan anak.
• Libatkan pembicaraan dengan keluarga.
• Gunakan bahasa yang lebih mudah dimengerti.
• Beri waktu agar anak lebih mengerti.

Ketika memberi pengertian pada anak, ia perlu waktu untuk mengerti dan mencerna pengetahuan baru. Jadi, Anda tetap harus bersabar dalam menghadapinya.