Mengenal 6 Manfaat Guar Gum dan Efek Sampingnya

Pernahkah Anda mendengar guar gum? Bahan pengental yang berasal dari biji tanaman ini ternyata banyak ditemukan dalam makanan sehari-hari, seperti es krim, saus, atau roti. Selain manfaat, ada juga risiko efek samping guar gum yang perlu Anda ketahui.

Apa itu guar gum?

Guar gum adalah bahan makanan berbentuk bubuk yang berasal dari biji tanaman guar (Cyamopsis tetragonoloba).

Bubuk guar kerap digunakan sebagai bahan pengental atau pengikat karena sifatnya yang mudah larut air.

Anda dapat menemukan bahan pengental ini dalam berbagai produk makanan seperti es krim, saus, sup, roti, atau minuman. Guar gum juga digunakan dalam pembuatan kosmetik, obat-obatan, tekstil, atau kertas.

Bahan pengental ini aman untuk dikonsumsi, asalkan tidak berlebihan. Ada juga manfaat kesehatannya yang berasal dari kandungan zat gizi seperti serat, karbohidrat, serta zat besi.

Manfaat guar gum untuk kesehatan

Simak berbagai manfaat guar gum untuk kesehatan tubuh dalam penjelasan berikut ini.

1. Menjaga kesehatan sistem pencernaan

Guar gum dapat memelihara kesehatan pencernaan, termasuk mengurangi gejala sindrom iritasi usus besar (IBS).

Studi dalam The Saudi Journal of Gastroenterology menunjukkan bahwa konsumsi guar gum membantu mengurangi salah satu gejala IBS, yaitu sembelit.

Hal ini karena kandungan serat yang dapat meningkatkan volume feses serta melembutkannya agar mudah dikeluarkan. 

Selain itu, bahan ini mampu meningkatkan pertumbuhan bakteri baik di usus, seperti Bifidobacteria dan Lactobacillus, yang dapat mengurangi gejala IBS.

2. Menurunkan kadar kolesterol tinggi

Bahan pengental ini juga bermanfaat untuk menurunkan kolesterol tinggi. 

Penelitian dalam jurnal Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases, menunjukkan bahwa konsumsi suplemen guar gum dapat mengurangi kadar kolesterol LDL dan trigliserida pada pasien dengan masalah kardiometabolik.

Sayangnya, penelitian tersebut tidak menjelaskan bagaimana mekanisme bahan pengental ini mengurangi kolesterol LDL dan trigliserida.

Manfaat ini diduga berasal dari kandungan serat larut di dalamnya yang dapat mengikat kolesterol di dalam usus dan mengeluarkannya dari tubuh.

3. Mengontrol kadar gula darah

Manfaat guar gum selanjutnya adalah membantu mengontrol kadar glukosa alias gula darah. 

Studi dalam jurnal Diabetes Research and Clinical Practice menunjukkan bahwa pasien diabetes tipe 2 yang mengonsumsi guar gum dalam dosis tinggi, yakni 15 gram per hari mengalami penurunan kadar gula darah puasa.

Kandungan serat larut di dalamnya dapat mencegah penyerapan karbohidrat di usus. Dengan memperlambat penyerapan karbohidrat, kadar gula darah tidak cepat melonjak naik.

4. Berpotensi menurunkan berat badan

Bahan yang berasal dari tanaman guar ini juga dapat berpotensi untuk menurunkan berat badan. Manfaat ini berasal dari kandungan serat larut di dalamnya.

Saat dikonsumsi, serat larut dapat bercampur dengan air dalam sistem pencernaan dan membentuk gel. 

Hal ini memperlambat proses pencernaan makanan sehingga Anda merasa kenyang lebih lama dan mencegah makan berlebihan.

5. Mengurangi gejala flu

Bahan pengental ini juga diketahui membantu mengurangi gejala flu. Hal ini disebutkan dalam jurnal European Review for Medical & Pharmacological Sciences.

Penelitian dalam jurnal tersebut dilakukan pada 96 orang dewasa yang dibagi menjadi dua kelompok, yakni kelompok yang mengonsumsi guar gram setiap hari selama 12 minggu dan kelompok yang tidak. 

Hasil penelitian menunjukkan kelompok yang mengonsumsi guar gum mengalami penurunan gejala flu dibandingkan yang tidak mengonsumsinya. 

Pasalnya, bahan makanan ini dapat memengaruhi fungsi kekebalan tubuh dan meningkatkan produksi SCFA (kadar asam lemak rantai pendek) yang bisa mempengaruhi respons imun tubuh.

6. Menjaga kesehatan kulit

Tidak hanya bermanfaat untuk kesehatan tubuh, bahan pengental ini juga bisa menjaga kesehatan kulit, termasuk mencegah kulit kering. 

Kulit kering merupakan masalah yang umum dialami. Kondisi ini dapat terjadi karena berbagai hal, seperti perubahan suhu udara drastis atau paparan sinar matahari yang berlebihan. 

Studi dalam jurnal Journal of Functional Foods menunjukkan bahwa kandungan probiotik pada guar dapat menjaga tingkat kelembapan lapisan permukaan kulit selama musim dingin. 

Risiko efek samping konsumsi guar gum

Meski bermanfaat, konsumsi guar gum secara berlebihan dapat menimbulkan efek samping. 

Kandungan serat di dalamnya dapat menyebabkan gangguan pencernaan, seperti sakit perut, perut kembung, diare, serta sering buang angin.

Bagi beberapa orang, konsumsi bahan makanan ini juga bisa memicu reaksi alergi. Namun, efek samping ini cukup jarang terjadi.

Oleh sebab itu, penting untuk mengonsumsi bahan yang berasal dari tanaman guar ini dengan bijak sekalipun Anda ingin mendapatkan manfaatnya.

Jika mengalami efek samping setelah mengonsumsi bahan makanan ini, sebaiknya Anda segera hentikan konsumsinya.

• Guar gum adalah bahan makanan yang terbuat dari tanaman guar dan biasa digunakan sebagai bahan pengental untuk es krim dan cokelat. 
• Bahan ini memiliki beragam manfaat, seperti menjaga kesehatan pencernaan, mengontrol kadar gula darah dan kolesterol, menurunkan berat badan, mengurangi gejala flu, hingga menjaga kesehatan kulit.
• Konsumsi berlebihan dapat meningkatkan risiko efek samping seperti sakit perut, perut kembung, diare, hingga reaksi alergi.