Pentingnya Gut Healing untuk Anak dan Cara Menerapkannya

Kesehatan saluran pencernaan memainkan peran penting dalam fungsi tubuh secara keseluruhan. Ketika usus mengalami gangguan, berbagai masalah kesehatan dapat muncul. Dalam beberapa tahun terakhir, kesadaran terhadap pentingnya menjaga dan memulihkan kesehatan usus semakin meningkat, salah satunya melalui gut healing pada anak. Ketahui selengkapnya terkait gut healing di bawah ini.

Apa itu gut healing? 

Gut healing adalah proses pemulihan saluran pencernaan, terutama bagian usus, yang rusak atau terganggu.

Tujuannya adalah untuk memperbaiki lapisan pelindung usus (intestinal barrier), mengurangi peradangan, dan menjaga keseimbangan bakteri baik di dalam usus (mikrobiota).

Proses ini penting karena jika lapisan usus bocor atau terganggu, zat berbahaya seperti toksin dan bakteri bisa masuk ke dalam aliran darah dan memicu berbagai masalah kesehatan, termasuk gangguan pencernaan dan penyakit autoimun.

Kondisi ini dikenal juga dengan istilah sindrom usus bocor (leaky gut syndrome).

Pada anak-anak, proses gut healing bisa dimulai sejak bayi, terutama dengan pemberian ASI yang mengandung zat prebiotik alami dan bakteri baik yang membantu membentuk usus yang sehat.

Seiring bertambahnya usia, anak juga bisa mendapatkan manfaat dari makanan tinggi serat dan suplemen bakteri baik berupa prebiotik maupun probiotik, seperti Lactobacillus dan Bifidobacterium.

Bakteri baik tersebut terbukti dapat mencegah infeksi usus dan mengurangi risiko diare pada anak, terutama setelah minum antibiotik.

Cara menerapkan gut healing

Berikut cara menerapkan gut healing pada anak dengan langkah-langkah sederhana.

1. Tingkatkan konsumsi serat prebiotik

Prebiotik adalah jenis serat yang tidak dapat dicerna tubuh, tetapi menjadi makanan bagi bakteri baik di dalam usus.

Pada bayi, konsumsi ASI sangat penting karena mengandung human milk oligosaccharides (HMO) yang berfungsi sebagai prebiotik alami.

Prebiotik ini mendukung perkembangan mikrobiota yang sehat dan meningkatkan imunitas serta melindungi dari infeksi dan alergi di kemudian hari.

Sementara itu, pada anak yang lebih besar, gut healing dapat dilakukan dengan mengonsumsi makanan tinggi serat, khususnya serat prebiotik (seperti FOS, inulin, atau GOS).

Makanan sumber prebiotik untuk anak di antaranya pisang, bawang putih, bawang bombay, asparagus, daun bawang, dan gandum utuh.

Bahkan, dilansir dari Nutrition Journal, pada anak usia 6–14 tahun, pemberian prebiotik GOS selama 4 minggu juga menunjukkan penurunan kecemasan tingkat trait dan respons emosional negatif, serta perbaikan suasana hati.

2. Berikan probiotik

Probiotik adalah mikroorganisme hidup yang bila dikonsumsi dalam jumlah cukup dapat memberikan manfaat kesehatan, terutama bagi sistem pencernaan.

Probiotik untuk anak, termasuk balita dan anak usia sekolah, dapat membantu menjaga keseimbangan usus. 

Bahkan, Lactobacillus reuteri terbukti efektif untuk meredakan kolik pada bayi serta mencegah dan memperpendek durasi diare.

Selain itu, Saccharomyces boulardii mampu mencegah diare akibat antibiotik pada anak-anak. 

Kombinasi prebiotik dan probiotik juga dapat membentuk sinbiotik yang secara konsisten terbukti meningkatkan pertumbuhan, mencegah infeksi, dan memperbaiki fungsi pencernaan. 

3. Tambahkan makanan fermentasi dalam diet harian

Makanan fermentasi mengandung probiotik alami dan enzim yang dapat memperkaya mikrobiota usus anak dengan bakteri hidup.

Makanan seperti yoghurt, kefir, kimchi, atau sauerkraut diketahui bisa menjadi pilihan makanan fermentasi untuk mendukung penyerapan nutrisi dan menguatkan sistem imun anak.

Bukan hanya itu, kombinasi antara prebiotik dan makanan fermentasi juga bisa menciptakan lingkungan usus anak yang lebih sehat.

Bahkan, mengonsumsi keduanya secara bersamaan akan mempercepat proses gut healing atau pemulihan pencernaan.

4. Diet khusus untuk anak dengan kondisi tertentu

Untuk anak dengan gangguan pencernaan berat seperti penyakit Crohn, kolitis ulseratif, atau SIBO (small intestinal bacterial overgrowth), terkadang gut healing memerlukan pendekatan diet khusus seperti elemental diet.

Ini adalah metode diet cair yang mengandung nutrisi yang sudah dipecah menjadi bentuk paling sederhana agar mudah diserap oleh usus dan memberi waktu bagi saluran cerna untuk istirahat.

Studi dalam jurnal Clinical and translational gastroenterology menunjukkan bahwa elemental diet selama 2–3 minggu bisa mengurangi gejala dan mendukung perbaikan jaringan usus.

Namun, diet ini perlu dilakukan dengan pengawasan dokter atau ahli gizi karena tidak cocok untuk semua orang.

5. Hindari pemicu yang merusak usus

Langkah penting lainnya adalah menghindari faktor-faktor yang bisa merusak lapisan usus pada anak.

Beberapa pemicu yang harus dihindari antara lain konsumsi alkohol berlebihan, makanan olahan tinggi gula dan lemak jenuh, stres kronis, kurang tidur, dan obat anti-inflamasi nonsteroid (NSAID) seperti ibuprofen.

Semua faktor ini dapat meningkatkan risiko usus bocor dan mengganggu keseimbangan mikroba usus.

Dengan menerapkan langkah-langkah ini secara konsisten, tubuh akan memiliki kesempatan untuk memulihkan kondisi usus secara bertahap.

Gut healing bukanlah proses instan, tetapi hasilnya bisa sangat bermanfaat dalam jangka panjang, baik itu untuk kesehatan pencernaan anak maupun imunitas tubuhnya secara keseluruhan.