Riketsia

Gigitan kutu dan tungau dapat menjadi jalur penularan berbagai penyakit infeksi, salah satunya adalah riketsia. Infeksi bakteri yang awalnya memicu demam dan ruam kemerahan ini bisa berakibat fatal bila tidak segera ditangani dengan baik. 

Apa itu riketsia?

Riketsia adalah sekelompok infeksi bakteri dari spesies Rickettsia yang menular melalui gigitan ektoparasit, seperti kutu, tungau, atau caplak. 

Ektoparasit kerap ditemukan pada hewan, seperti tikus, kucing, dan tupai. Beberapa orang juga bisa membawa ektoparasit ini pada pakaian, seprai, kulit, atau rambut mereka. 

Awalnya, penyakit infeksi ini menyebabkan gejala ringan berupa demam dan ruam merah pada kulit.

Jika tidak ditangani dengan baik, infeksi bakteri Rickettsia bisa berkembang parah serta menyebabkan komplikasi serius yang membahayakan pengidapnya.

Tanda dan gejala riketsia

Tanda dan gejala dari penyakit ini muncul satu atau dua minggu setelah paparan. Infeksi bakteri ini bisa menyebabkan gejala ringan hingga berat.

Secara umum, penyakit riketsia bisa menimbulkan tanda dan gejala berupa:

• demam, 
• tubuh gemetar,
• sakit kepala,
• napas cepat,
• nyeri otot dan sendi,
• ruam kemerahan,
• batuk, 
• sakit perut,
• mual dan muntah, serta 
• kebingungan atau linglung.

Beberapa pengidap riketsia mungkin memiliki ruam dan bintik-bintik berwarna gelap yang mirip gejala kudis (scabies) pada area tubuh yang digigit oleh kutu.

Ruam ini juga mungkin menyebar ke seluruh tubuh, termasuk wajah, telapak tangan, atau kaki.

Dalam jenis infeksi tertentu, gejala yang mungkin timbul berupa pembengkakan kelenjar getah bening dan perubahan mental, seperti perasaan linglung, kebingungan, hingga koma.

Penyebab riketsia

Ada tiga jenis bakteri yang dapat menyebabkan penyakit riketsia atau tifus. Berikut ini adalah penjelasan dari masing-masing jenis penyakit infeksi tersebut.

1. Tifus epidemik

Penyakit ini disebabkan oleh bakteria Rickettsia prowazeki yang ditularkan melalui gigitan kutu rambut pada tubuh manusia. Penyakit ini dapat menyebabkan sakit berat dan bahkan berakibat fatal.

2. Tifus endemik

Penyakit ini disebabkan oleh bakteri Rickettsia typhi yang ditularkan oleh kutu loncat pada tikus.

Jenis riketsia ini mirip dengan tifus epidemik, tetapi memiliki gejala yang lebih ringan dan jarang berakibat fatal.

3. Tifus scrub

Penyakit ini disebabkan oleh Orientia tsutsugamushi yang ditularkan lewat gigitan tungau larva yang hidup pada hewan pengerat. 

Pada umumnya, tifus scrub akan menyerang manusia dalam tingkat yang ringan sampai berat.

Faktor risiko riketsia

Penyakit ini dapat memengaruhi setiap orang dari semua kelompok usia, tingkat pendapatan, tingkat sosial, dan lingkungan.

Namun, risikonya akan meningkat bila Anda memiliki kondisi-kondisi seperti berikut.

• Memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah, misalnya pengidap HIV/AIDS, pasien kanker yang sedang menjalani kemoterapi, bayi, dan lansia.
• Mengalami kontak kulit yang berlangsung lama dengan orang terinfeksi, tidak termasuk jabat tangan atau berpelukan singkat.
• Berbagi barang pribadi seperti handuk, sikat gigi, seprai, dan pakaian dengan orang yang terinfeksi.
• Melakukan kontak langsung dengan hewan yang terinfeksi bakteri penyebab riketsia.
• Bertempat tinggal dan bekerja di lingkungan dengan sanitasi buruk.
• Bepergian ke daerah endemik penyakit ini.

Komplikasi riketsia

Ketika orang yang terinfeksi bakteri Rickettsia dibiarkan tanpa mendapatkan penanganan medis yang memadai, komplikasi serius bisa muncul.

Beberapa komplikasi penyakit riketsia yang mungkin terjadi yakni:

• pembesaran limpa,
• peradangan hati (hepatitis),
• gagal ginjal,
• infeksi paru,
• gagal pernapasan,
• perdarahan saluran cerna, 
• penurunan volume darah (hipovolemia), serta
• kerusakan sistem saraf pusat.

Dikutip dari Cleveland Clinic, infeksi bakteri ini pada awal kehamilan dapat meningkatkan risiko keguguran, kelahiran prematur, dan berat badan lahir rendah pada bayi.

Diagnosis riketsia

Gejala riketsia kerap kali mirip dengan gejala penyakit lainnya. Hal ini membuat penyakit ini sulit untuk didiagnosis.

Dokter akan mendiagnosis penyakit ini dengan memeriksa kondisi fisik berdasarkan gejala yang Anda keluhkan. Dokter mungkin juga akan bertanya mengenai riwayat bepergian Anda.

Kemudian, dokter bisa melakukan pemeriksaan berikut ini untuk menegakkan diagnosis riketsia.

• Tes darah atau biopsi kulit untuk menentukan jenis bakteri penyebab riketsia.
• Tes darah menggunakan metode serologi yang diambil dua minggu secara terpisah untuk mendeteksi respons sistem kekebalan tubuh terhadap infeksi.

Pengobatan riketsia

Infeksi bakteri Rickettsia dapat diatasi dengan antibiotik. Pengobatan dengan obat antibiotik ini biasanya sudah dimulai sebelum hasil tes darah atau biopsi diketahui. 

Beberapa jenis antibiotik yang sering direkomendasikan dokter antara lain tetracycline, doxycycline, dan chloramphenicol (lebih jarang digunakan).

Dikutip dari MedlinePlus, tetracycline oral atau yang diminum bisa menodai gigi. Oleh sebab itu, biasanya obat ini tidak diresepkan untuk anak-anak yang masih memiliki gigi susu.

Pada pengidap riketsia yang mengalami gejala parah, dokter bisa memberikan bantuan oksigen dan cairan intravena (IV). 

Pencegahan riketsia

Tidak ada vaksin yang dapat mencegah infeksi bakteri ini. Meskipun begitu, berikut adalah beberapa cara yang bisa Anda lakukan untuk mengurangi risiko terkena riketsia.

• Gunakan baju lengan panjang, celana panjang, dan bila perlu losion antiserangga saat bepergian ke tempat terbuka.
• Rajin mencuci tangan dengan air mengalir dan sabun antiseptik tiap kali ingin memulai aktivitas maupun setelah melakukannya.
• Gunakan air panas dan deterjen untuk mencuci semua pakaian, handuk, sarung bantal, dan seprai untuk membunuh tungau di dalamnya.
• Untuk benda-benda yang tidak dapat dicuci, masukkan benda tersebut ke dalam plastik tertutup dan tinggalkan selama beberapa minggu untuk membunuh tungau.
• Hindari kebiasaan menggunakan barang pribadi secara bersama-sama, seperti handuk, sikat gigi, dan pakaian.
• Bersihkan semua karpet dan perabotan di dalam rumah secara berkala.
• Segera melakukan pemeriksaan kesehatan (medical check up) setelah berkunjung ke daerah endemik dari penyakit ini.

Tindakan pencegahan bisa menurunkan risiko infeksi berulang pada pasien yang telah sembuh.

Apabila Anda memiliki pertanyaan lebih lanjut tentang penyakit infeksi ini, konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan informasi terbaik.