Lintasan emosional kesehatan mental saat kehilangan pekerjaan ini dapat mencakup tahapan kesedihan yang berawal dari kekagetan dan penolakan, hingga kemarahan, penerimaan, dan harapan.
Dawn Norris, psikolog yang fokus pada masalah identitas diri, mengatakan kehilangan pekerjaan terutama pada karyawan yang kena PHK juga bisa dirasa sebagai kehilangan jati diri.
Ia menjelaskan, sebagian besar kehidupan masyarakat digerakkan oleh uang, laba, dan daya penghasilan. Hal ini menjadikan profesi sebagai bagian utama cara mengidentifikasi seseorang.
“Jadi, jika Anda kehilangan pekerjaan, Anda dapat dengan mudah kehilangan identitas Anda juga,” jelas Norris yang juga penulis buku penulis buku Job Loss, Identity, and Mental Health.

Meskipun memang benar uang seringkali jadi masalah utama selama seseorang menjadi pengangguran. Tapi bagi sebagian orang, masalah identitas bahkan lebih mengecewakan daripada masalah mereka dengan uang.
Dalam penelitiannya yang berfokus pada masyarakat kelas menengah yang kehilangan pekerjaan, Norris menemukan dua pertiga dari mereka mengalami masalah psikologis terkait identitas.
“Mereka mengatakan bahwa masalah mereka dengan identitas membuat mereka merasa tertekan, cemas, dan marah,” kata Norris.
Penelitian tersebut menjelaskan masalah emosional yang terjadi pada karyawan yang kena PHK secara tiba-tiba terutama saat COVID-19.
Menjaga kesehatan mental karyawan saat kena PHK

Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk mengendalikan situasi, mempertahankan semangat, dan menemukan tujuan baru.
Psikolog asal New York Adam Benson mengatakan orang harus mengenali faktor-faktor dari situasi mereka yang dapat dan tidak dapat mereka kendalikan.
Setelah mengenali, maka fokuslah pada hal yang bisa dikendalikan yaitu mengidentifikasi masalah, seperti mengurangi pengeluaran rumah tangga pada satu periode tertentu.
Yang berbeda pada karyawan kena PHK dan pada situasi pandemi COVID-19 saat ini adalah keyakinan bahwa ini hanya keadaan sementara. Percaya bahwa setelah pandemi berakhir, semua akan terkendali dan mereka bisa bangkit kembali
Selain itu, ada bukti bahwa sifat kolektif dari pengalaman ini membawa seseorang pada perasaan bahwa ia dan yang lainnya melalui masalah ini bersama-sama.
Banyak kalangan yang mengadakan kampanye dan galang dana untuk mendukung para karyawan yang kena PHK atau mereka yang kehilangan pekerjaan.