Fungsi Mouth Guard, Pelindung Gigi dari Benturan dan Gesekan

Jika dibiarkan, kebiasaan menggertakkan gigi alias bruxism dapat menyebabkan kerusakan pada gigi. Apalagi jika kebiasaan ini dilakukan tanpa sadar saat tidur. Untuk mencegah hal tersebut, Anda bisa menggunakan mouth guard.

Apa itu mouth guard?

Sesuai dengan namanya, mouth guard atau pelindung gigi adalah alat yang digunakan untuk melindungi gigi atas dan bawah yang saling berbenturan.

Tidak hanya mencegah kerusakan gigi, alat ini juga mencegah terjadinya trauma pada gusi, lidah, dan bibir.

Alat ini kerap digunakan sebagai pelindung gigi bagi orang-orang yang menggertakkan giginya saat tidur. Kondisi ini dikenal sebagai sleep bruxism.

Tidak hanya mengurangi gesekan, pelindung gigi juga akan mengurangi suara yang timbul akibat gigi yang saling menekan. Suara ini kerap mengganggu orang lain yang tidur dengan pengidap bruxism. 

Jenis mouth guard

Dilansir dari laman Mouth Healthy, berikut adalah tiga jenis mouth guard yang dapat Anda pilih.

1. Mouth guard siap pakai atau stock

Jenis pelindung gigi satu ini dapat dengan mudah Anda temukan di toko perlengkapan olahraga atau peralatan kesehatan.

Alat pelindung gigi ini tidak banyak disarankan karena dinilai tidak cukup efektif. Pasalnya, pembuatan mouth guard siap pakai tidak disertai dengan pengukuran rahang orang yang akan menggunakannya.

Sering kali, ukurannya yang terlalu besar justru akan membuat penggunanya kesulitan bernapas dan berbicara. 

2. Boil and bite mouth guard/protector

Pelindung gigi ini terbuat dari bahan termoplastik dan telah dirancang untuk dapat berubah bentuk saat dimasukkan ke dalam air panas.

Sebelum menggunakannya, rendam mouth guard ke dalam air panas (bukan air mendidih) kurang lebih 15 detik.

Selagi masih hangat, masukkan alat ini ke dalam mulut dan sesuaikan bentuknya dengan memberi tekanan menggunakan lidah dan gigi Anda.

Alat pelindung mulut rebus dan gigit ini juga dapat ditemukan di toko kesehatan dan peralatan olahraga.

3. Custom-made mouth guard

Ini adalah pelindung gigi yang dibuat dengan mengukur rahang Anda terlebih dahulu. Jenis mouth guard ini hanya bisa didapatkan di dokter gigi.

Sebelum merancang pelindung gigi, dokter akan melakukan pengukuran gigi Anda secara menyeluruh. Hasilnya akan digunakan sebagai patokan membuat cetakan pelindung mulut.

Ini merupakan jenis pelindung gigi yang paling efektif untuk melindungi mulut Anda. Meskipun harganya paling mahal, Anda akan mendapatkan kenyamanan dan perlindungan yang maksimal.

Selain itu, custom-made mouth guard juga dapat disesuaikan dengan kebutuhan Anda, baik untuk pengobatan bruxism, perlindungan saat olahraga, atau fungsi lainnya.

Fungsi pelindung gigi

Tidak hanya untuk melindungi gigi dari kerusakan akibat bruxism, mouth guard juga memiliki beberapa fungsi lainnya.

Berikut beberapa fungsi pelindung gigi.

• Melindungi gigi dari bruxism atau kebiasaan menggertakkan gigi saat tidur
• Menjadi splint untuk orang-orang dengan kelainan sendi rahang.
• Sebagai perlindungan saat melakukan olahraga fisik, seperti sepak bola, tinju, dan bola basket.
• Memperbaiki kualitas tidur pada pengidap sleep apnea.
• Melindungi gigi pada orang-orang dengan kawat gigi.
• Menjaga bentuk gigi setelah terjadi trauma gigi.

Pada dasarnya, fungsi pelindung mulut ialah mencegah kerusakan pada saraf gigi, termasuk pada bibir, gusi, lidah, dan bagian dalam pipi. Alat ini juga digunakan untuk menghindari gigi copot yang terjadi karena benturan.

Cara memakai mouth guard

Sebelum memakai pelindung gigi, pastikan bahwa alat tersebut sudah bersih. Anda bisa mencucinya terlebih dahulu dengan sikat dan pasta gigi. Selain itu, Anda juga sebaiknya menggosok gigi sebelum menggunakannya.

Setelah gigi bersih, masukkan alat ini ke dalam mulut. Lakukan sambil menekannya perlahan menggunakan jari Anda supaya pelindung gigi terpasang dengan sempurna.

Pada jenis pelindung gigi boil and bite, Anda mungkin memerlukan waktu pemakaian yang lebih lama.

Pasalnya, Anda perlu merebus mouth guard terlebih dahulu dan menyesuaikannya dengan gigi dan lidah saat dimasukkan ke dalam mulut.

Cara merawat pelindung gigi

Seperti alat perawatan gigi lainnya, Anda juga perlu menjaga kebersihan pelindung gigi. Jika tidak, akan ada banyak bakteri yang tumbuh di sana sehingga membahayakan kesehatan gigi dan mulut Anda.

Berikut cara untuk merawat pelindung gigi Anda.

• Cuci pelindung gigi dengan air, sikat, serta pasta gigi sebelum dan setelah digunakan.
• Bawa mouth guard ke dokter gigi saat kontrol rutin. Selain bisa membersihkannya secara menyeluruh, dokter juga akan memastikan apakah pelindung gigi masih berfungsi dengan baik.
• Simpan alat di tempat yang kokoh dan lengkap dengan ventilasi. Pastikan Anda menyimpannya dalam keadaan kering.
• Periksa pelindung gigi secara berkala dan lihatlah apakah ada kerusakan.
• Jauhkan pelindung gigi dari jangkauan hewan peliharaan.
• Jangan menyimpan pelindung gigi di bawah sinar matahari langsung atau memasukkannya ke air panas. Ini dapat membuat pelindung gigi melengkung atau berubah bentuk.

Alat pelindung gigi sebenarnya bisa digunakan hingga beberapa tahun. Namun, pada beberapa kondisi yang membuat alat ini aus atau berlubang lebih cepat, Anda perlu menggantinya lebih sering.